【明報專訊】「我覺得中藥材很有趣，（有些）看上去樣子像樹皮卻具藥效。經過藥方配搭後，可用來醫治病人。」黎佩佩十多年前任職中成藥銷售員，對藥材認識不深，卻對其中的原理感興趣，之後報讀坊間相關的中藥配劑課程，完成課程後，她從中藥配藥助理做起，一步步晉升至藥房主管，管理藥房至今6年。
執藥覆單管倉存 為病人備良藥
「『執藥』是我們最主要的工作，病人交藥單來，配藥員首先要『覆單』，即檢查藥單有沒有不妥之處；若有，要跟病人和醫生再三確認。」黎佩佩任職的中醫診所藥房，前往求診的病人大多是街坊，不少是覆診個案，「我們一般為病人配兩三天的藥量，但有次某名覆診病人的藥單列明開四天藥量，我覺得奇怪，再向醫生覆單，原來上次診症時醫生即將放大假，給病人多開兩天藥。病人再來覆診時，醫生一時沒察覺，按照上次的藥單開藥，其實開兩天的藥量便夠」。
除了執藥和覆單，中醫配藥員也要管理倉存，「例如檢查來貨藥材的品質，這需要一定的中醫藥理知識」。
推藥粉電腦化自動煎藥 配藥與時並進
確定藥單無誤後，中醫配藥員就可執藥。中醫配藥雖予人傳統、老舊之感，但配藥員的工作其實與時並進，如黎佩佩工作的藥房會借助電腦儀器配藥。現時中藥配藥方式與傳統到底有何不同？借用中藥藥單上的關鍵詞，跟大家逐點細看：
◆藥材
黎佩佩說，現時不少中藥房改以藥粉配藥，病人不用花時間煎藥，用熱水冲即可服用。「藥粉由藥材提煉而成，在我的角度，藥效並無不同，而且更方便。」她工作的藥房提供藥材和藥粉配藥服務，「主要視乎醫生是開藥材還是藥粉，病人也會按個人喜好和需要指明（配哪一種藥）」。如果是配藥材，部分藥
◆分量
「往時我們用秤桿來秤量藥材的分量，現在則改用電子磅。」黎佩佩解釋，藥粉不像藥材般容易分辨，每配一種藥粉前，配藥員都要掃描藥瓶上的條碼，若電腦顯示的資料與藥單列明的藥粉、分量相符，他們才能取出藥粉，再用電子磅秤量所需分量，確保病人用藥的分量準確。
◆煎藥
在傳統中藥舖執藥，醫師或配藥員會告訴你用多少碗水煎藥、哪種藥材要先煎、用小火還是大火等。「現在也是如此，不過我們會提供代煎服務。」黎佩佩展示放置在藥房後方的自動煎藥機，「我們只需按分量放進藥材，調好火候、時間等，機器就會（將藥材）煎成湯藥，並按用量包裝好。病人可把湯藥放在冰箱冷藏，服用時連包裝放進熱水加熱，再拿出倒進碗即可」。
體力勞動一身藥味 助人病癒感滿足
「執好一服藥的時間因處方而異。一開始（任職時）會跟同事鬥快執藥，一來是年輕（貪玩），二來也想早些配好藥，可以休息。黎佩佩憶述自己初入行時的執藥情况，不禁笑道：「中醫配藥是勞動工作，每天反覆執藥，久而久之就造成肌肉勞損。唯有快快手執好一服藥，便可以休息一下。」
另外，各種藥材有其獨特氣味，在藥房工作多年的她早已習慣，「醫師很少接觸藥材，反而是我們（配藥員）一整天都會留在藥房……有時下班回家，看見旁人面色有異，才會醒起自己（身上）有藥材的味道」。
談到工作上的樂事，黎佩佩指前來應診的多是街坊，彼此早已熟絡，「不至於成為朋友，但碰面時會打招呼，算是工作中開心的事。能夠幫助病人治好病患，也是件開心事。（會因而有行醫的想法嗎？）倒不會，現在所做的已經很滿足」。
先讀課程才入行 學中醫藥理
近年不少中醫診所利用電子系統，令配藥流程更流暢。黎佩佩指她起初完成了IVE中藥配劑高級文憑（現為兩年制「藥劑科學高級文憑」），再修讀才晉高等教育學院（SHAPE）與中國藥科大學合辦的兼讀制中藥學專業理學學士學位銜接課程（課程註冊號碼：231191）。她建議有意入行的同學應修讀相關課程，掌握一定藥理知識，「最基本應持高級文憑資歷，但大部分現職配藥員都持學士學位。現時香港（法例）沒有規定配藥員要額外通過資格試，反而內地有『執業藥師試』，我們（香港的配藥員）都會試考，但不容易通過」。
[明路—生涯規劃 第40期]