大學生初創項目 10萬資助起家 硬幣收集機 讓神沙「變現」

Heycoins創辦人劉港城(左)及榮南(右)稱,硬幣收集機將於4月推出市場,最初會支援將幣值轉帳至Tap & Go。(郭慶輝攝)
Heycoins創辦人劉港城(左)及榮南(右)稱,硬幣收集機將於4月推出市場,最初會支援將幣值轉帳至Tap & Go。(郭慶輝攝)

【明報專訊】對於一般市民來說,以往硬幣只是佔用空間較多、較重和攜帶不方便。但近幾年,大家還多了一個煩惱,那就是「變現」困難。因為已幾乎沒商戶願意收一毫子和兩毫子;至於五毫子,亦只肯收很小量。因此,近年多間初創公司都在努力研發硬幣收集機,以及配套的解決方案,希望能夠協助市民將硬幣變成真正的消費額。最近終於有眉目,相信由4月開始,本地市民就可以將家中庫存的硬幣變現。

Heycoins共同創辦人劉港城、榮南表示,他們最初是在2015年12月開始萌生研發硬幣收集機,協助一般市民將硬幣變現的想法。於是,兩人開始撰寫創業計劃書,參加各種比賽以及申請資助計劃等。去年初,他們成功申請到「數碼港創意微型基金」(CCMF)的10萬元資助。

由於兩人在大學內是分別修讀市場學和金融風險管理的,他們的科技知識並不足以自行研製出這樣的硬幣收集機。因此,他們只好拿著這筆啟動資金,跑上深圳多個工業園,問園內的廠家能否研發出這種硬幣收集機。但那些廠家卻告訴他們,這相當困難,因為在收集硬幣之後,還要接通多種電子錢包的系統。為此,他們只好訂製了一個粗糙的原型,主要是具有分辨和計算投入的香港硬幣的功能,這過程已花了大部分資助。

然後,他們再情商一名內地大學生,設計了硬幣收集機的用戶介面。但實際上,那部原型當時並不能將貨幣價值真正轉移至任何電子錢包戶口。不過,他們就膽粗粗的憑?那個模擬的原型,與不同的公司商討合作,以及參加創業比賽。

結果他們真的弄出一些成績,雖然那個原型並不能示範實際的轉帳功能,但有些機構已經表示,當該公司的硬幣收集機研發成功之後,可以提供放置地方,而且還不收租金。此外,有些經營電子錢包服務和大型購物網站的公司亦表示願意合作。

另一方面,他們發現香港有一間科技公司亦正在研發這種硬幣收集機。那間公司的軟硬件研發進度都領先Heycoins甚多;但卻未曾與任何業者商討合作。而Heycoins則剛好相反,雖然善於和業者商討合作,但技術能力不足。最後,那間科技公司的兩名主將都轉投Heycoins,分別出任營運總監和科技總監,Heycoins終於成功埋班,解決了先天技術不足的最大弱點。

料4月伙「拍住賞」投入市場

boss_2017-03-27_A2據他們透露,截至訪問時,去年8月獲金融管理局發出首批「儲值支付工具」(SVF)牌照的5家公司當中,有4家已經和該公司初步達成合作協議。其中,香港電訊(6823)旗下公司的「拍住賞」(Tap & Go),將會是該公司的硬幣收集機最先支援的電子錢包。而且,首批硬幣收集機亦將會有一部分放置在CSL的門市。

今個月初,該公司的硬幣收集機已開始和Tap & Go實現系統對接。採訪當日,該公司亦有應記者要求,示範了將投入的硬幣,轉帳至Tap & Go的戶口。不過,該公司亦承認,系統的程式仍然需要做一些除蟲和微調工作,才能推出市面。

該公司希望,在4月份將第一部硬幣收集機放置在數碼港商場內,讓市民使用。除了採訪當日所見的第一部硬幣收集機,該公司還落單訂做了5部,即首批共有6部。至於放置地點,更有接近30個已經達成合作協議,全部都不用租金。暫時可以透露的,除了數碼港商場和CSL的個別分店之外,還有香港大學及其他商場。

未來可購買代用券

繼Tap & Go之後,該公司的硬幣收集機亦會逐步支援其他「儲值支付工具」。此外,還將會加入另外三種用途。第一,是將硬幣的幣值用來購買購物網站的虛擬代用券(只有一個代碼),讓用戶在那些購物網站上消費。暫定支援兩個較大型的購物網站。

第二,是將硬幣的幣值用來購買連鎖店和社企的實體代用券。暫定的合作對象,有百貨公司或超市、麵包店、咖啡店以及逾100家社企。不過,該公司的硬幣收集機不會儲存這些代用券,用戶要拿收據到9個地點換領。那些換領地點亦大部分是社企。由於購買實體代用券很可能會出現零錢,用戶可以選擇,將那些零錢轉帳至其電子錢包戶口;或透過Charitable Choice平台捐給本地40多間慈善機構。若用家不需購買代用券,亦可直接將硬幣幣值經Charitable Choice平台捐給慈善機構。

劉港城相信,該公司的硬幣收集機和變現方案,將會是本地最先推出者。此外,該公司將會提供的選擇,亦較為多元化。現時,已經有一些大公司主動和該公司商討融資問題。該公司希望,引入新資金之後,到今年底,可以在全港放置50部硬幣收集機。當做好香港市場之後,該公司還希望將業務模式複製至新加坡和上海。

明報記者 薛偉傑