賽馬及馬術運動予人自由奔放、刺激有趣的感覺，除了消閒外，賽馬及馬術運動亦有各項相關的職業，與馬匹一起工作。練馬師伍鵬志及見習騎術教練羅智恆分別在此講述他們與馬做「同事」的經歷和體驗。
80後助理練馬師伍鵬志（Pierre），繼承父業加入賽馬行業，是助理練馬師中難得可見的大學生。其他人早於15、16歲已透過見習學員計劃入職，而他23歲才入行，不怕辛苦由低做起，決意專心工作、減少應酬，更笑稱「連拖都無時間拍」，結果八年間已升職四次。一眾助理練馬師平均年齡為40 – 50歲，而他只有31歲，相當年輕。
畢業後由低做起 事事親力親為
父親是練馬師伍碧權，Pierre在8歲開始學習騎馬，於澳洲讀大學時曾在牧場馬房任兼職，2006年畢業回港後因「興趣行先」欲加入馬會，父親卻說賽馬事業壓力大又辛苦而反對。Pierre未理父親反對，堅持入職，由低層的見習策騎員做起，直到現時協助練馬師執行馬匹訓練計劃，幫忙策騎馬匹，照顧馬的起居飲食，事事親力親為。
Pierre表示，作為大學生，自己有一定的英語程度，而馬會的工作環境日趨全球化，不少騎師、練馬師或獸醫都以英語溝通，助理練馬師日常工作要協調各方工作，英語良好者有一定優勢。
耐心訓練調皮「拍檔」 望奪殊榮
現時他所屬的馬房有50匹馬，每天早上4時多開始工作，下午5時完成，他形容上班是「照顧50個小朋友」，訓練馬匹有時沉悶、有時麻煩。而出戰「香港短途錦標」的馬匹「友瑩格」，更是「調皮、難教」的代表，出賽前容易情緒不穩，會咬人和其他馬，又會拒絕練馬師的教導。然而Pierre仍用心訓練，希望協助「友瑩格」在賽事取勝，並跑上國際賽。
「誤打誤撞」 踏進馬圈
Pierre從小學習騎馬，順理成章繼承父業加入此行；而見習騎術教練羅智恆的入行過程則可謂「誤打誤撞」。「中四、五時想做兼職賺錢，經朋友建議下到私營的騎術學校任馬術事務助理。」22歲的羅智恆表示，當時對馬術完全沒有認識，也沒有概念，只是覺得是一份「另類」的工作。因為在馬房幫忙的關係，羅智恆有機會嘗試騎馬，因此對馬術產生興趣。
馬會資源多 受專業訓練
中五畢業後，羅智恆繼續從事與馬術有關的工作，在本地幾間私營馬房當馬術事務助理。直至2009年左右，羅智恆申請加入香港賽馬會（馬會）工作：「在私營馬房工作雖然也有機會學習和馬術有關的知識，但畢竟香港賽馬會資源較多，我能接受更專業的馬術訓練，以及學習馬術理論。」2010年，馬會挑選一批有潛質的馬術事務助理成為見習騎術教練，羅智恆就是其中一員。
每早檢查工具 跟進馬匹健康
見習騎術教練的工作豈止騎馬，羅智恆表示：「每天早上7時上班，根據高級教練的指示工作，也需檢查馬房工具，如當天有獸醫來檢查馬匹亦需跟進。」他續道，馬匹定期接受身體檢查，當身體有突發狀況更要個別檢查：「常見的身體狀況包括損傷、發燒、肚痛、不良於行等。一般馬匹感到肚痛時，牠們可能會躺在地上、出汗、不肯進食，或會看着自己的肚子。我們要特別留意這些徵狀。」
身為教練，顧名思義需要授課。羅智恆雖年資尚淺，但已有獨當一面授課的機會：「我的學生多數是初學者，大部分沒騎馬經驗，有些更欠缺信心，這時授課的技巧很重要。」羅智恆坦言騎馬技巧難以用三言兩語形容，有時候需利用比喻等說話技巧解釋，有些動作更要親身上陣示範。
教兒童課程 按學員性格調整身分
學習馬術基本上沒有年齡界限，但因安全問題，6歲以下的小孩不能報讀馬術課程。雖然如此，羅智恆也有不少兒童學員：「成人思想較成熟，理解力也較強，因此較容易教授。而教小孩很有樂趣，但需要更多耐性。」羅智恆表示，因應小孩的不同性格，自己的身分也會調整：「一般會以朋友身分指導他們，但面對一些比較頑皮的，則可能要回復老師的身分。」基本馬術課程內容包括介紹裝備、安全措施、馬匹裝備及控制馬匹的技巧，一名教練最多會指導6名學生。
縱使成為騎術教練是無心插柳，羅智恆指接觸馬術後，自己的性格有所改變：「接觸馬術後，自己變得更有責任感，會思考更多，同時也不希望在工作中出錯，想法變得更長遠。還有，訓練馬匹時，看到牠們有進步，自己也很有成功感。」
羅智恆稱，現時馬術在香港不算熱門運動，相反在發源地歐洲，包括英國、德國等，馬術頗為普及，當地有馬術雜誌提供最新資訊。羅智恆表示希望可到歐洲進修，也會定期上網和閱讀外國雜誌了解馬術產品、理論等，吸收最新資訊。
【提提你】為提供專業的賽馬培訓課程，香港賽馬會每年均會開辦賽事見習學員培訓計劃，年滿十五歲及完成中三課程、對體育運動有濃厚興趣及有志加入賽馬行業者可申請成為學員。完成培訓後，學員有機會獲聘為見習騎師學員、見習策騎員、馬術事務助理等。 |
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