狗被視為人類最忠心的朋友，如果每天能與狗狗一起，兼且結伴工作，你會否有興趣加入？練狗師張婉琪入行已7年，何以身體力行進修犬隻課程？她坦言，是為了幫助更多主人改善狗隻的行為問題，希望減少牠們被遺棄的情况。
中七畢業的張婉琪（阿琪）入行前從事文職工作，曾在動物機構當義工，接觸過不少被遺棄的狗隻。她不諱言，寵物被遺棄很多時是因為不服從主人，「原因有很多，有時可能是主人不懂訓練狗隻所致。」為了協助人狗溝通，教導狗隻的正確行為，她報讀了香港聖公會麥理浩夫人中心的領犬員／犬隻訓練員證書課程，希望在解決這方面的問題上出一分力。
馴狗事業 由領犬員開始
完成課程後，她繼續在這方面深造進修了一年，並成為以上課程導師張松照的徒弟，其後更開展了她的馴狗事業。阿琪說，初與狗隻接觸時，由於彼此不熟悉，要學習控制牠們不容易。「牠們不認識我，自然不會聽我的指令。因此首要工作是跟牠們建立關係，由跟牠們玩、輕撫、梳毛、餵食等開始，一般相處3至4堂後，彼此慢慢建立信任。」
要成為領犬員，愛狗之外，EQ亦很重要。「由於人的情緒同樣會影響狗狗，因此投身者最好是有耐性和EQ高的人。」現時，她與狗隻溝通沒有問題，但作為女生，體力方面始終不及男生，面對體型龐大的狗隻如洛威拿，1.62米高的她難免較為吃力和難控制，這時她會使出「以柔制剛」一招，同樣教得狗隻聽聽話話。
商場巡邏犬 兼任親善大使
現於港九狗會工作的她，工作包括擔任商場的領犬員。她指，香港部分商場設有巡邏犬，牠們的主要工作是搜尋商場是否有違禁物品，如爆炸品。阿琪的工作主要是帶領狗隻在商場巡邏。她笑言，巡邏工作之外，巡邏犬還有另一重要任務，就是擔任親善大使。
阿琪表示，商場一般會挑選品性乖巧的巡邏犬，如牧羊犬，一來可兼任親善大使，二來可以提升商場形象。巡邏犬每周定期到商場工作，不少顧客都愛與牠們玩和拍照。
她分享，曾有小朋友要求家長每周帶他們來探望狗隻，又試過一些驚險事件：「有次當我和巡邏犬當值時，剛巧有攜槍的解款員經過商場，由於巡邏犬聞到子彈的火藥味，因此便叮着他不放，直至我要跟牠示意說沒事，牠才不再跟着該解款員。」阿琪與巡邏犬合作無間，彼此已建立默契和信任。除了商場領犬員外，她也是練狗師和狗隻訓練課程的導師。
使用暴力 狗隻對領犬員失信任
一般人如何觸摸狗隻的心理？「狗狗快樂時會搖動尾巴，發出『汪汪』叫聲。驚恐時，牠會垂下尾巴和縮下。當很有自信時，便會豎直尾巴。」張松照指，一般巡邏犬包括瑪蓮萊犬和狼狗等，教導狗隻時，不要使用暴力，因為這會令牠們對領犬員失去信任，最好用遊戲方式去啟發他們，配以食物作獎勵。以上課程除教授學員掌握及正確認識犬隻服從及操控技術之外，亦會提及犬隻心理及行為、犬隻的本能反應、牽引繩的運用、正確使用訓練設備、如何控制富攻擊性的犬隻、服從比賽參賽須知等。
【提提你】完成上述課程的畢業學員可投身成為犬隻服從訓練或保安領犬員。如果想進一步成為練狗師，則要再進修深造課程，以及累積數年經驗。 學員亦可踴躍參加相關比賽，一來增加經驗，二來增加知名度。文中的阿琪便曾在狗隻服從比賽高級組中獲取冠軍。 |
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