靛，原名郭彩嵐，集插畫師、小說作家、設計師於一身。她由插畫師一職開始發展自己的事業，放棄上大學的機會，投奔自己有興趣的工作，實現兒時夢想。為了興趣，靛可以去到幾盡？
放棄預科 隨興趣學習
武則天畫作。
靛從小就喜歡畫畫，所以一直有個夢想，希望長大後從事與畫畫相關的工作。小時候她喜愛畫小忌廉等卡通人物，但怕被人取笑幼嫩的畫功，不敢把自己的作品張貼出來。雖然中五會考後順利升讀預科，但她心繫設計，中六時毅然入讀香港理工大學設計學院的設計文憑課程（現已停辦），放棄升讀中七。在成為自由插畫師之前，她曾做過五份工作，第一份工作是由同學介紹在《明報》的刊物《明Teens’》中畫插畫，就這樣，她進入了插畫師的行業。
客人多元化 最重要了解需要
靛的工作包括為小說畫封面和插畫，她一般會跟編輯接洽，很少與作家直接溝通。編輯會先跟她說好所需的畫作數量，例如一張封面加十張插畫，然後提供內容大綱，讓她先了解整個故事。如要跟新的夥伴合作，靛會要求提供角色設定，助她繪畫人物神髓。遇上報紙的連載故事插圖工作時，她會先了解故事期數，就故事內容訂立畫風，再用人物做骨幹，把故事場景畫出來。
它們製作宣傳插畫。
說到工作上的溝通，她和合作夥伴都是以電郵聯絡的，因為彼此工作繁忙，難以面談，在電郵中大家會把想法說清楚，確定工作要求後她才會下筆。靛說，現在要找一位插畫師並不難，而且市場上亦有很大需要，插畫不再局限於出版界的報章雜誌，現時不少商業機構或網站都會用插畫進行推廣，例如靛曾經與旅遊網站合作，為它們製作宣傳插畫。
初入行力不從心 後來掌握應有態度
回憶入行初期，靛坦言最困難的是未能做到客人要求。客人很喜歡控制畫中出現的元素，但畫畫偏是「要畫能畫到，但未必能畫好」的工作。而且有時把自己想表達的畫面畫出來時，並不和想像的一樣，這都是她工作時會遇到的困難。所以她會盡量問清楚工作背景，了解更多客人的要求。她舉例，商業機構要求較虛無縹緲，和他們傾談後，她會按商業機構客戶的想法，先讓他們看看參考圖才下筆，減少改圖次數，以免浪費時間。
直是她的夢想。
累積不少經驗後，靛已經知道要如何保障自己。例如遇上首次合作的客人，會事先說明改圖次數。她說，客人總會希望自己有更多選擇，所以自己要懂得去控制過程，以免做太多不必要的步驟都未滿足到客人。她不會為客人試畫，只會在確認工作後才下筆，這種做法可確保合作過程順暢。
練習畫風為未來鋪路
插畫因不同畫風、顏色、空間營造出不同的感覺，身為插畫師，靛做到客人要求的同時要滿足自己的感覺，要自己都喜歡才行。她曾任職教材出版、青少年雜誌和網站等媒體，在不同機構練習了不同的畫風，例如女性網站需要時裝畫風、在教材要展現較趣味性的畫風等。「練好不同的畫風，可以為自己打好基礎，用以應對不同客人的需要。」但在不同公司工作過後，她發現自己再不能從工作中得到新啟發，所以決定打造一個屬於自己的畫風，而這個畫風就是今時今日為人所熟悉「靛」的風格。
主動嘗試 爭取機會
設計課程注重思維訓練，加上知識實用，到社會工作時亦能用到。靛回想當時課程面試時，攜帶從小畫下來的畫作，而且為面試特意接觸自己不熟悉的藝術──寫生，帶了她的寫生作品予考官參考，令考官感受到她願意嘗試，最終獲得取錄。她認為對藝術要有自己的風格，也要主動嘗試。初入行時，她是主動寄作品到出版社的，自薦後來得到回覆，就轉成自由插畫師。靛說：「最重要是令客人們知道你懂得畫畫，即使畫風不對，也不會與客人想要的相差太遠，所以他們仍然有可能會聘用你」。
【課程速遞】香港理工大學除了開辦設計學士學位外，附屬的香港專上學院（HKCC）亦有提供各類設計副學士課程，入學門檻相對較低。 以視覺傳意副學士為例，畢業生可從事插畫、出版刊物設計、美術導師、助理美術指導等，亦可升讀各院校的學士課程，是修讀美術設計的另一選擇。 |
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