Google開發的圍棋人工智慧程序「AlphaGo」曾與世界排名第一的中國專業棋手柯潔對決，最終多次戰勝，令世人對人工智能的能力另眼相看。香港城市大學數據科學學院副院長兼數學系講座教授周定軒受到這場「人腦」對決啟發，認為可透過電腦收集到的大數據進行分析，有助在各行各業及日常生活中應用。他更預視，人類將走入大數據分析、人工智能年代，故城市大學亦配合大勢所趨，於2019 / 2020學年開設相關的新課程。
香港城市大學數據科學學院將於2019 / 2020學年開設兩個新的本科課程，分別為「數據科學（理學士）」及「數據與系統分析（工學士）」。有關課程教授以數據統計分析、程式應用及數學三方面為主的基礎知識，最大特點是讓學生學習大數據分析應用，同時亦會專門研究人工智能。每名學生修讀基礎課程後，可各自揀選專門方向作研究，如網上媒體（Social media）、智能城市（Smart city）等題目，均與生活息息相關及實用。
香港城市大學數據科學學院數據與系統分析工學士課程主任張子鈞副教授指，若學生希望先了解自己是適合大數據研究較廣闊的範疇，還是適合選擇較深入的大數據分析，他們可入讀「數據學院課程」。學生修讀這課程的首年，會先學習數學、電腦基本學科，第二年才決定揀選數據科學還是數據與系統分析學士課程。
入學要求 文憑試達3332
張教授坦言，希望錄取成績較優異的學生，故數學及英文科成績良好較有優勢。若以聯招方式報考的學生，文憑試四科主科和兩科選修科成績須達最低入學標準，就是中、英、數達3級，通識科達2級或以上，其餘兩科選修科達3級。如在聯招中揀選該課程為首選，學院亦會視為考慮因素。城大將於明年6月起，為部分已選報的學生進行面試。
周定軒教授補充，雖然課程涉及數據分析，但學生不一定要修讀M1、M2的數學進階課程。他解釋﹕「我們更著重學生的創意，他們是否對學科有興趣。只要學生是聰明、具創意的人，即使需要學習編寫程式coding、數據分析的知識，只需修讀一兩科課程便會很快上手。」
學院將會為學生提供工作實習機會，包括與銀行、網上媒體及電腦程式等大企業合作，讓學生有更多實踐的機會。另一方面，學院非常著重學術研究，未來將會與世界著名大學合作，包括美國柏克萊大學就有關大數據的文字處理方面合作。
大數據分析日趨普遍
現時人工智能、大數據分析，已廣泛在各行各業中應用，也越來越重要。張子鈞教授舉例，美國華爾街已開始以人工智能分析金融市場情況，從而投資股票，更透過仿真實驗初步比較，分析了人類的決定與人工智能的分析投資結果，結果電腦效果較人類更快捷，同時成本更低。
張教授稱日常生活中也經常引用到大數據分析，他表示該學院有教授透過大數據，分析居住在火車站附近的市民開心指數，是否較其他地區開心。該研究以交通、購物、醫療服務及校網等，收集相關大數據，從而透過程序分析周邊環境會否影響開心度。
此外，大數據亦可用於文學上。周定軒教授表示，他有個學生早前以中國四大名著之一的《紅樓夢》作為研究，嘗試以大數據分析紅樓夢究竟由多少人撰寫而成。那學生與同行合作，將有關文本全部描繪，透過電腦程式分析用字方式、連接詞等，結果顯示紅樓夢有兩名作者，前八十回由一人完成，後四十回由另一人完成。周教授指，雖然以往許多人也推說紅樓夢不是由一個作者完成，但沒有科學的方式支持，現在他們透過大數據，以科學方式分析文本，能撇除主觀成分，可更客觀分析結果。
「數據科學是根據新的理論，透過設計數據程序，從而找出解決辦法。」周教授坦言，本港近年的創意發展已不及其他地方，往往只購買其他地區已發明的科技，故學院開設這課程的目的，就是希望學生能發揮創意，增加本港的競爭力。
課程資料
課程名稱及聯招編號
．數據科學（理學士）（JS1072）
．數據與系統分析（工學士）（JS1073）
．數據學院課程（JS1071）
最低入學要求
‧中文、英文及數學科3級
‧通識科2級
‧兩科選修科3級*
* 數學延伸部分單元一或二可算作一科
選修科應用學習科目不算作選修科
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