老店小店拓新天 創業者可試水溫 初創App助「電腦盲」開網店

掌舖創辦人兼行政總裁吳家嘉認為,新零售即是結合大數據來做營銷,而掌舖App將推出銷售數據統計服務,助小商戶及傳統店舖精準銷售。(李紹昌攝)
掌舖創辦人兼行政總裁吳家嘉認為,新零售即是結合大數據來做營銷,而掌舖App將推出銷售數據統計服務,助小商戶及傳統店舖精準銷售。(李紹昌攝)

【明報專訊】時下網購風氣盛行,不少大企業都意識到網上業務的重要,紛紛開設網店,但對老字號、小店及個人用戶來說,建立網站要花費不少時間、人力和物力,因而卻步。初創公司掌舖(Boutir)意識到大眾在開辦網店的困難,便研發了掌舖手機應用程式(App),即使用戶缺乏相關電腦知識,也可使用手機開設網店。

掌舖(Boutir)是讓小商戶及個人用戶快速建立網店的手機App,公司成立於2014年,2015年8月正式推出手機App,掌舖的名字意思是手掌上的店舖,用家只需用手機便能開店及管理店舖。現時掌舖有2.6萬個註冊商戶,提供超過40萬件貨品,當中有不同類型的店舖,包括珠寶、嬰兒用品、寵物用品、健康食品、電子產品、服飾等。

不少初創公司面對最大困難是資金不足。掌舖創辦人兼行政總裁吳家嘉表示,他第一間創辦的公司是手機應用程式開發公司RedSo,掌舖則是他第二間創辦的公司。在營運掌舖的首兩年,他借助RedSo的資源及錢發展掌舖,「創業前期,除非有天使投資者支持,否則初創公司很難有起動資金」。

另外,RedSo有30多名工程師,在電子商務方面,他們有解讀數據的能力,亦懂得做facebook行銷廣告,有助公司業務發展。2017年初,因掌舖已平衡收支,因此他便把兩間公司分拆。

先免費吸客 後設兩種收費計劃

面世首年,掌舖App以免費方式吸客,至2016年8月才推出付費計劃。現時公司設有3個計劃供用戶選擇,分別是免費試用計劃、入門計劃(月費78元、年費780元)和商務計劃(月費240元、年費2400元)。吳家嘉認為香港人習慣使用免費事物,加上很多人在剛剛創業時,根本不清楚自己的生意能否賺錢,令公司在推出收費計劃時遇到很大阻礙,新用戶的付費比例只有5%至10%。其後,公司在入門計劃及商務計劃增加更多額外功能,同時幫客人做網上推廣及宣傳。「掌舖App是做生意的工具,如可以幫用戶賺錢,他們不會介意多付一點。」至今,公司有八成收入是來自商戶,個人用戶佔了兩成。

推數據統計服務 助精準銷售

掌舖App的賣點是簡單易用,用戶只需使用手機便能開設網店,即使是缺乏電腦知識的人,也會懂得使用。這令一些傳統老店和地區小店毋須花費大量人力物力,透過掌舖便可建立網店。對於有志創業的年輕人來說,香港的租金昂貴,他們可先在掌舖App「試水溫」經營網店,測試產品是否可行,並適當地調節經營策略。

現時是大數據年代,大企業一般已掌握了數據分析技術,通過分析消費者的購物習慣,來作更好的宣傳和銷售,惟部分小店負責人因缺乏相關知識,未能受惠於這股潮流。

吳家嘉透露公司下一步會推出銷售數據統計服務,在系統後台自動分析客人的資料和消費模式,例如客人的年齡、性別、興趣等,從中得知他們對什麼產品有興趣、購買貨物的頻密程度及每張訂單的平均金額,並用人工智能(AI)為客人提供銷售建議。吳家嘉說:「由顧客點擊商品開始,到他們完成付款,其間每一個程序都有不少客人流失。」

他稱公司未來推出的銷售數據統計服務,可以針對每一個銷售程序,為商戶提供建議,降低客戶流失率,從而幫助這些公司做精準銷售,同時讓傳統店舖走向電子化,「希望使每一個小商戶都可用到這個技術」。

看準東南亞網購蓬勃 進軍大馬

根據公司去年10月數據,掌舖有七成客戶是香港用戶,一成是美國用戶,其餘的為台灣及東南亞用戶。吳家嘉覺得東南亞的網購市場比香港更蓬勃,而且他們花費更多時間使用社交媒體,懂得如何透過社交渠道來宣傳店舖。他說因為馬來西亞在東南亞國家之中,其支付及物流是比較先進,公司在今年中將拓展馬來西亞業務。

明報記者 鄺月婷

網.想.正藉網遊 讓「機青」返現實世界

網.想.正創辦人甄偉業,同時為網絡紅人,社企舉辦多項網絡遊戲相關的活動,以及生涯規劃活動,幫助沉迷網上世界的年輕人從線上回到線下。(蘇智鑫攝)
網.想.正創辦人甄偉業,同時為網絡紅人,社企舉辦多項網絡遊戲相關的活動,以及生涯規劃活動,幫助沉迷網上世界的年輕人從線上回到線下。(蘇智鑫攝)

【明報專訊】近年,社會對電競行業的討論愈來愈多,覺得打機也可以掙錢,但另一方面,愛打機的青少年則會被批評為浪費時間,不事生產,家長會想盡辦法禁止子女打機,以免影響學業。現職遊戲網絡紅人的甄偉業眼見不少年輕人因沉迷打機,忽略了學業,更不時與家人發生衝突;部分青年人即使有志從事遊戲行業,但不清楚這些工作的內容及要求。這啟發他創立社企「網.想.正」,透過網絡遊戲,把青少年帶回現實世界,以及舉辦多項生涯規劃活動。

社企網.想.正於2015年9月創立,公司名字的意思是網絡、夢想、和正能量。現時,網.想.正團隊共有5人,包括創辦人、1名全職員工及3名兼職員工。網.想.正早前製作了7套職業簡介短片(包括平面設計師、遊戲測試員、Youtuber、IT業務發展經理等),並有舉辦生涯規劃活動、工作坊及講座。此外,公司為社福機構承包大型活動,按照不同機構的需要,來設計活動,從中收取特定費用。由於甄偉業為網絡紅人,令他可以與其他網紅合作,活動費用全免,吸引了很多年輕人參加,機構亦能從中跟進部分個案。

大眾誤解打機 籌辦遇阻滯

公司成立初期,資金是最大的困難,甄偉業表示自己現時仍有全職工作(IT行業),因為這份工作的薪金較高,即使社企沒有太多收入,也能營運下去,「最重要是同事可以出糧,自己出不出糧也沒所謂」。除了資金之外,大眾對打機的刻板印象,也使公司籌辦活動時遇上阻滯,有些人會覺得他一邊教人打機,一邊宣揚正面信息,是自相矛盾。甄偉業說其後他調整了活動的內容,讓年輕人在講座中明白到如果他們有意從事遊戲行業,語言能力也十分重要。倘若他們有機會到台灣從事電競工作或參加比賽,他們要有一定的普通話能力;英文不好的話,便不能承接外國遊戲公司的工作。甄偉業坦言自己開始搞社企時經常想放棄,但因看到年輕人在參加活動後,變得更有自信,令他可以堅持下去。此外,他在去年獲香港青年協會頒發香港青年服務大獎2017,也使他覺得自己的工作受到大眾認同。

與突破小童群益會合作

網.想.正去年與突破機構合作,合辦MineJordan活動,參加者需要用電腦遊戲Minecraft來在佐敦寶靈街和吳松街(突破中心的位址),重新設計及砌出店舖,參加者必須要親身考察,才能得知佐敦的區內特色,建造令社區得益的小店及設施,把這兩條街道在遊戲上真實地呈現出來。另外,本月中,網.想.正將會為香港小童群益會的「夜貓Online」計劃,建立網絡遊戲平台,讓青少年在玩遊戲的時候,做一些配套活動,例如到指定地點完成任務,這兩項活動都可以令「機迷」返回現實世界。

網站提供工作介紹服務

最近,網.想.正獲得星展基金會「社會企業發展基金」計劃撥款,讓公司得以拓展業務。星展銀行 (香港)執行董事兼集團推廣策略與傳訊部總監朱伊蓮表示,幫助沉迷網上世界的年輕人返回現實,對不少社工及慈善機構來說是十分困難,因為年輕人往往會躲在家中打機,令社工很難接觸到他們。甄偉業作為遊戲網紅,可以與這些年輕人「同聲同氣」,了解他們的想法,籌備活動更加事半功倍。甄偉業透露公司會把這筆款項用於為不同企業拍攝工作簡介影片。儘管很多年輕人有志從事某行業的工作,可是他們會不知道從哪些渠道來取得工作資訊,甚至不太認識工作的內容及就業前景,公司會把影片放上社交網站,讓年輕人了解不同職業。同時,影片亦為這些行業宣傳,吸引更多年輕人入職。此外,社企亦會提供工作介紹服務,協助更多年輕人找工作。

對於電競行業的前景,甄偉業覺得大眾只看到行業風光的一面,「成功的可以賺很多錢,但有很多人位處食物鏈的最底層」,他指年輕人如果想投身遊戲相關工作,他們可以從事遊戲軟件開發、遊戲美術設計和電競旁述員等等工作,「希望他們能真正認識這個行業,知道這個行業的發展空間」。

明報記者 鄺月婷

[社企新天地]

香港受白眼 內地獲青睞 港產App伙銀聯殺入的士支付

boss_2018_01_29_a1【明報專訊】香港的電子支付市場在近兩年加速發展,內地參與者進軍香港市場的背後,其實有一班本地IT人在鋪橋搭路,林籽妍便是其中之一。兩年前她脫離舒適區自行創業,設計一個費用報銷的應用程式,在香港受盡白眼,在內地卻意外得到銀聯的垂青。現在銀聯銳意在港大搞電子支付,林籽妍創立的報貝有限公司(CamClaim)在當中功不可沒,成功打入的士市場,不讓二維碼(QR Code)支付專美。

在香港,的士是其中一個未廣泛使用電子支付的行業,各種支付工具紛紛搶奪佔有率。繼香港電訊(6823)旗下Tap & Go「拍住賞」後,阿里巴巴聯營公司AliPay HK及騰訊(0700)的WeChat Pay亦欲瓜分這個市場。兩個多月前,的士支付再有新對手參戰,銀聯伙拍CamClaim接入了15輛的士,目標在3月底把規模增至200輛,長遠增至2000輛。

手機嘟付款 銀聯CamClaim免租機交易費

銀聯的加入,讓的士界的電子支付不再限於QR Code,因為CamClaim為的士提供一部手提收銀系統(POS)機,乘客可使用綁定銀聯提款卡或信用卡的手機無接觸式支付,或者直接刷卡亦可。現階段銀聯及CamClaim都不收取任何費用,而且款項是即日到帳。

與銀聯的合作中,林籽妍創立的CamClaim負責聯絡的士業界、提供POS機及其他技術支援。不過,這和她當初的創業計劃並不相同,2015年她成立CamClaim時,第一個成功的市場不在香港,而是內地。而且CamClaim最初的業務並非消費式的支付,反而是一個供企業使用的報銷系統。曾經在大公司任職經理級的她,深感簡單的報銷工作會為繁重的公務再增添負擔,於是設計出一個應用程序,讓企業及其員工使用,從員工把單據拍照上載至系統開始,到企業內部審批、傳遞資料、再匯款給員工,所有程序都是電子化。

創報銷系統 港銀行拒了解 轉戰內地

然而,簡單的構想難倒了香港的銀行。她本希望以香港作為創業起點,但先後聯絡過兩家本地大型銀行,對方都不願意花時間了解CamClaim的業務內容。她唯有轉戰內地,令她意外的是與銀聯一拍即合,讓CamClaim在有需要時連接銀聯所有50多家內地銀行及8億個人銀行帳戶,企業一批出款項,可直接存到員工於不同銀行的戶口。

電子報銷服務推出近兩年來,累積了百多個內地企業客戶,涉及逾千個應用程式用戶,規模不算大,但正因為此契機,讓林籽妍成為銀聯的長期伙伴,令銀聯決心進軍香港支付市場時,第一個找的就是她,而CamClaim亦因此得以進化,進入電子支付戰場。

「銀聯要打這市場 就要捨得燒錢」

兩年前林意興闌珊離開香港市場,如今挾銀聯之勢再打香港市場,同樣令她感到挫折連連,最困難是說服的士業界使用POS機。當她和車行負責人見面時,對方劈頭就問如何分帳,「他們嫌租機費太貴,要求免收。交易費方面則要求對分,甚至還要求補貼」。最後她決定免租機費、零交易費,把內地一套搬過來,即採取「燒錢」策略。「大家已經『落晒地』,銀聯現在要打這個市場,就要捨得燒錢。」CamClaim首席運營官陳家豪說。

撇除種種技術問題,最大的障礙始終是人。現時這15輛的士,每日每輛平均使用POS機10次,主要是內地遊客使用。陳家豪說,他們有全盤的想法,包括利用交易資料做大數據分析(見另稿),但第一步是教育司機及乘客,讓他們願意持續地使用電子支付,「只要支付1.0有足夠規模,我們才可進化到2.0」。

明報記者 廖毅然 李哲毅

進修語言傍身 工作、開拓商機、旅遊大派用場

cn_2018_01_26a1語言是與人打開話題、建立關係的重要溝通工具,在全球化下,國際間的交流和合作日益頻繁,加上「一帶一路」所帶來的機遇和挑戰,無論是在職人士、求職者及學生等,若能進修多一、兩門其他語言,相信對工作、求職、升學、學術及文化交流,又或是社交、旅遊、參加工作假期等都有正面幫助。普通話以外,西班牙語、烏爾都語、阿拉伯語等是近年的熱門及新興之選。

「一帶一路」令內地及沿線國家的聯繫和合作機會將更緊密,早已掀起進修普通話及相關語言的熱潮。現時中學文憑試已設有印地語和烏爾都語作為其他語言科目考試;在香港考試及評核局舉辦的國際考試中,亦包括阿拉伯語和泰米爾語考試。

西班牙語最受歡迎

香港浸會大學持續教育學院 (HKBU-SCE) 學術統籌主任張玉敏博士指,香港是國際化大都會,與海外國家合作無間,外資機構在港的數目亦不少,若能掌握多一、兩門外語,對工作無往不利。因應市場需要,該學院提供了不同程度的韓語、日語、西班牙語、意大利語、法語、德語等課程,均屬「大路」之選,當中以韓語、西班牙語課程最受歡迎。

「西班牙語屬世界三大語言之一,是 20 多個國家的官方語言。近年西班牙、南美等國家與香港、內地的商貿活動頻仍,若打工仔進修西班牙語,便能強化跟西班牙語系生意伙伴的溝通,有助開拓營商機會。」學院另開設阿拉伯語、烏爾都語、俄語、土耳其語、泰語等「冷門」課程。

烏爾都語 社工、紀律部隊人員修讀

她以烏爾都語為例,是巴基斯坦官方語言,在印度也廣為通行,而孟加拉、尼泊爾、中東等部分地區也有使用。「烏爾都語課程是近一、兩年新增的課程,反應不俗,其中初班很快便滿額。修讀者較多是在職中小學教師及社工,另有任職紀律部隊如海關、水警等修讀,主要是他們的工作需要經常接觸母語為烏爾都語的南亞裔人士。」

她指,學員大多以個人興趣為首要考慮,也有部分為應付工作需要。「以修讀阿拉伯語課程者為例,不乏學員曾到中東地區做義工、旅遊或派駐當地工作,對當地文化及學習阿拉伯語產生興趣。」然而她相信,隨着一帶一路的進一步推進,帶動更多人到沿線國家工作及旅遊,對阿拉伯語、烏爾都語等課程的需求會上升。

西班牙語較易上手 阿拉伯語、烏爾都語易混淆

張博士指,西班牙語相對其他外語已屬較易上手,因西班牙語與英語的文字系統頗為相似,特別是書寫方面,西班牙語幾乎完全都是拼音。其學習難度主要是發音和語法上,如廣東話不會使用的發音「R」、區分輔音如 P/B 或 T/D;語法方面,要面對時態動詞的變化、名詞及形容詞分為陽性和陰性,要多花時間練習才能掌握。

她續指,較困難的可說是阿拉伯語、烏爾都語,兩者的文字同樣是從右向左書寫,字型結構猶如「蛇仔」般細而長,需花較長時間才能記認。若本身對阿拉伯語有一定掌握者,對學習烏爾都語會較易上手,卻容易造成混淆。「烏爾都語參雜了大量的阿拉伯語元素,如字母、詞彙;另烏爾都語的名詞不僅分陽性和陰性,還有分單數和複數,令學習相當具挑戰性。」

她以烏爾都語課程為例,由淺入深,學員從學習字母、讀音等起步,到詞彙和基本的句子結構、簡單對話溝通等,內容貼近日常生活。又如西班牙語、韓語證書課程,分別根據對外西班牙外語水平測試 (DELE)、韓國語能力考試 (TOPIK) 內容而設計,助學員投考有關考試。

提升普通話能力 工作應用廣

普通話在職場的重要性毋庸置疑,香港專業普通話學校校長陳文龍認為,「一帶一路」政策必然會帶來一些機遇,如該校有學員在基建照明相關的法資企業任職,需返回內地工作,故進修普通話,並希望對內地國情、文化增強認識。另有任職加拿大大型企業的學員,經常要到內地不同地方公幹,以及要接待母公司來港的同事,提升普通話能力有助做好橋樑角色。

目前除了部分特定的工種之外,大部分工種均未設特定的普通話資歷要求。陳文龍說:「考取普通話水平測試和普通話基準試,目前迫切的還是以教師為主,包括:中小學普通話教師、以普通話授課的中文科教師及普通話課程導師。」

港人普通話語音參差

進修普通話者來自各行各業,如工作需面對新移民的教師、社工等專業領域都有,也有為投身職場而準備的大學生、計劃到台灣升學的人士,以 20 至 40 歲年齡層佔多。

港人學習普通話常遇哪些問題呢?陳文龍表示,港人的口音仍存不少語音問題,也有部分人完全不懂普通話,或害怕發音不準而羞於開口,整體仍有很大的進步空間。

「對準確四聲的掌握,如很多人常將第一、四聲混淆;舌面音、第三聲變調、輕聲、兒化等對港人來說都有一定難度。又如普通話與廣東話多音字是有區別的,如『說』服的『說』,普通話應為『shuo1』而非『shui4』。」

香港專業普通話學校開辦了多個成人普通話課程,分為四個不同水平階段,從初級到專業證書程度;針對在職人士所需,設有職業普通話、商業普通話、工作會話普通話、普通話水平測試課程。其中商業普通話課程圍繞商貿主題,學員可學習到商業場合中的國情、餐桌文化,以及普通話口語表達技巧、常用詞彙和應酬交往會話。職業普通話課程分為三個單元:會話單元 (日常生活會話、社交及工作會話、職場應對技巧及會話)、語音單元及普通話水平測試單元。

學習語言屬長線投資 從生活出發

學習語言沒有捷徑,需要投入大量的精力和心力,張博士及陳文龍均指,進修者平日要多閱讀相關書籍、報刊以外,亦可透過如觀看相關的電影及劇集、聆聽音樂,又或是光顧相關餐廳留意其餐牌等,從日常生活、個人興趣着手,自行製造語境,為學習更添趣味兼提升學習果效。

陳文龍說:「相對以前學習語言,現時網上資源十分豐富,為進修者帶來更大的方便。」張博士則表示,學習外語需循序漸進,若具備一定外語能力者更可透過旅遊體驗或到當地修讀強化課程,學習當地人的正統發音及了解當地文化。

文:麥懷欣 圖:麥懷欣、受訪者提供

智能筆減小童近視風險 偵測坐姿環境光線 防患於未然

程捷科技股份有限公司創辦人林熒洲表示,他本身的近視達1200度,深受近視之苦,所以想到研製智能筆,來協助小朋友在學習寫字時掌握正確的握筆手勢和坐姿,減低患上近視的風險。(攝影 劉焌陶)
程捷科技股份有限公司創辦人林熒洲表示,他本身的近視達1200度,深受近視之苦,所以想到研製智能筆,來協助小朋友在學習寫字時掌握正確的握筆手勢和坐姿,減低患上近視的風險。(攝影 劉焌陶)

【明報專訊】近視可說是最擾人的視力問題之一。不少幼小的學童亦需佩戴眼鏡,有初創公司就研製出一種智能筆,希望協助小朋友在學習寫字階段,就掌握到正確的握筆手勢和坐姿,養成正確習慣,減低患上近視的風險。這產品在內地發售不到兩年,已賣出數十萬支,並且打入眼鏡店,將於3月份在台灣和香港推出。

 程捷科技股份有限公司創辦人林熒洲表示,因為他本人也是一名1200度的「大近視」,深受近視之苦,所以想到研製智能筆,協助小朋友在掌握正確的握筆手勢和坐姿,從而減低患上近視的風險。

他們由2009年開始萌生「Witspal唯賜寶學習智能筆」的概念,2011年開始實際研發工作。但因為產品屬全新概念,並沒有類似的產品可參考,其研發工作需時較長,所以他們一直維持上班,在公餘時才研發。2015年終於研發出首個原型。之後,他們在台灣和內地參加多個展覽和路演等,獲得富士康管理層賞識。

業餘研發5年 獲富士康投資

結果,富士康成為他們的內地業務投資者和技術顧問。2016年初,他們辭掉工作,全身投入創業。同年3月,「Witspal唯賜寶學習智能筆」在內地推出第一代產品,透過電商,在淘寶和天貓網站上銷售。截至2017年12月,旗下智能筆已在內地累積賣出了40萬至50萬支。

林熒洲表示,最初公司應富士康的要求,為了控制成本和售價,以及盡早在市場推出,簡化了第一代智能筆的功能。當推出第一代產品之後,才逐漸升級。

語音糾正姿勢 數據傳手機App

現時,「Witspal唯賜寶學習智能筆」已進化至2.5版本或第三代,並分成「入門版」及「進階版」兩款(見表)。兩款智能筆均內置多個感應器,能夠監察環境光線是否足夠,小童的握筆姿勢、坐姿等是否正確。只要有條件不理想,兩款智能筆都會自動將筆尖縮入筆桿內,令小童寫不出字。但「入門版」智能筆只會以蜂鳴器發聲提示,「進階版」智能筆則是以語音發聲糾正,惟語音暫時只有普通話。

此外,進階版智能筆還可以監察握筆的角度是否適中,亦可以設定連續使用時間(30、40或50分鐘)和休息時間(10、15或20分鐘)。筆桿上加有LED顯示屏以文字提示。

進階版智能筆內置藍牙晶片,可以將使用情況的數據即時傳送至專屬手機App,方便家長查閱,藉此讓家掌握小朋友寫字情况,督促他們養成正確的習慣。家長亦可以在手機App內設定,監測程度是嚴格、適中還是寬鬆等等。

據悉「Witspal唯賜寶學習智能筆」有部分設計已取得專利,而即使內置多項功能,入門版和進階版的智能筆,重量都只是16克,令小朋友使用起來,也不至太吃力。

「Witspal唯賜寶學習智能筆」耗電不多,每充一次電需大約30分鐘,完成後入門版可連續使用5至20小時,或者待機90日;而進階版則可連續使用5至12小時,或者待機45日。而兩者都可以換上原子筆芯、水筆芯或鉛芯筆頭,也可以隨時補購筆芯,價錢方面,每7支原子筆芯售價則約為25港元。

內地眼鏡店分銷 3月登陸香港

林熒洲表示,過去兩年,該公司差不多將所有資源投入到內地市場。除了在電商渠道賣得不錯之外,還成功打入實體零售渠道,已經有超過100間內地眼鏡店和視力保健中心成為其分銷商。至於其微信公眾號,亦已有50多萬粉絲。

去年底,公司內地業務收支平衡後,開始籌備在台灣和香港市場推出「Witspal唯賜寶學習智能筆」。售價方面,入門版智能筆暫定每支約249港元,進階版則約499港元。若兩者一併購買則約699港元。暫定3月正式在港發售。林熒洲希望,能找到本地的文具店、眼鏡店、親子用品實體店或網店等成為分銷商。

明報記者 薛偉傑

攝影 劉焌陶

[新經濟新天地]

煤氣職訓局合辦專業文憑

(煤氣公司提供)
(煤氣公司提供)

【明報專訊】煤氣除可用作製熱煮食外,亦應用於抽濕和空調等範疇,煤氣公司與職業訓練局聯合開辦全港首個燃氣工程專業文憑課程,讓建造業等相關行業的在職人士兼讀課程,提升業界對燃氣的認知。

該專業文憑課程達資歷架構第4級,料於7月開課,內容涵蓋八大單元,包括燃氣生產系統、輸配、能源管理等知識,由業內專業人士任教,總課時為270小時,每星期上課約6小時,整個課程為期1年多,料收40名來自如樓宇管理和建造業等與燃氣業相關的在職人士。

為期1年多 學費3.5萬元

中華煤氣工程學院院長杜永明說:「主題公園的樹熊和鯊魚都是我們的客戶,因為(煤氣)已應用於抽濕和製冷等,這類客戶正正需要煤氣提供適當的生存環境。」課程讓學員參觀樹熊館的抽濕系統和以沼氣製造煤氣的設施,了解當中運作原理。

在煤氣公司工作17年、現職客戶服務熱線中心服務經理的莫裔聰表示,現時不少顧客問及喉管或煤氣表等位置,涉及專業知識,一般需要將問題轉介至其他部門。他盼參加課程學習有關燃氣製造、運輸和安全管理等知識,可更快回應客戶。

課程將於5月起招生,費用約為3.5萬元,亦為「工程專才進修資助計劃」下的課程,合資格人士可獲六成學費資助。

伙保險公司 讓大眾預防勝於治療 初創推普及基因檢測

 Prenetics楊聖武希望把個人化基因檢測服務,擴展至多方面的應用,讓市民可採取更佳的健康管理措施,提升生活質素。
Prenetics楊聖武希望把個人化基因檢測服務,擴展至多方面的應用,讓市民可採取更佳的健康管理措施,提升生活質素。

【明報專訊】社會上有不少人認為香港科研技術滯後,但其實香港的科研水平在國際具一定知名度,可是,市民卻甚少聽到香港有知名的高科技公司,其中一個原因可能是科研成果未能變成市場接受的產品,融入市民日常生活。初創企業Prenetics為基因檢測公司,公司把個人化基因檢測服務,擴展至飲食、藥物敏感、預防疾病等多方面的應用,讓市民可以採取更佳的健康管理措施,提升生活質素。

Prenetics成立於2014年,公司前身是由香港城市大學的科學家於2009年成立的高通基因。2014年時,楊聖武剛剛辭任Groupon東南亞區行政總裁,他擬投資予高通基因,與該公司的科學家洽談時,科學家表示他們因專注於科研,做生意並非他們的擅長。於是,楊聖武便決意親力親為,除了投資給公司和擔任行政總裁,並把高通基因大改造,引入國際化的管理團隊,至於科學家們則為公司提供技術支援。楊聖武亦把公司改名為Prenetics,公司名字是由Prevention(預防)及genetics(基因)組成。

針對與健康疾病相關分析 省成本

Prenetics主要跟大型保險公司合作,包括保誠保險、友邦香港、匯豐保險服務及Muang Thai Life,保險公司會把Prenetics的基因檢測盒送給保單持有人。現時,全基因組測序(把用戶身體內的全部基因,全部排列分析)的測試費用高昂,為了節省成本,Prenetics會找出與健康和疾病有關的基因做分析,提供營養基因組學、藥物基因組學、遺傳性癌症篩查、家庭計劃篩查的基因檢測服務。

楊聖武表示現時大眾的健康措施,是在生病後才去醫治,但其實不少疾病均能事先預防。基因測試可以顯示用戶有多大概率患上某種疾病,當他們知道自己比正常人有更高的風險,他們便能透過改善自己的生活習慣,減低自己患上該種疾病的風險。楊聖武指即使生活習慣和飲食等因素是導致人們患病的部分原因,但大部分人不會因此而採取行動,只有當他們知道自己的基因對哪些病症特別高風險,便會針對自己的狀况提高警覺。

基因測試報告可以顯示用戶患病的風險,即使用戶對某種疾病有較高的風險,也不代表一定會患上此項疾病;若他們對某種疾病有較低風險,也是有機會會患病,這或會令部分市民覺得基因檢測是可有可無的措施。楊聖武認為用戶決定做基因檢測與否,是他們的個人選擇。不過,對於關注健康的人士,他們可以根據自己的基因報告結果,及早採取預防措施,減低患病風險,令他們的生活品質變得更好,也不需花費太多時間住院留醫。楊聖武說:「我有較高的大腸癌風險,當我知道後,便會開始定期做腸鏡檢查,沒做基因檢測,就有機會等到50歲才做(腸鏡檢查)。」

綜合分析 提供30分鐘免費諮詢

Prenetics的基因採樣和寄送樣本程序簡單方便,用戶只需把採樣棉棒放置於左右兩邊面頰的口腔內壁,分別上下來回摩擦約30秒,以收集唾液(口水)及口腔黏膜細胞。採樣後,用戶可把棉棒放進試管中,並在一星期內把樣本送到實驗室以確保樣本質素。之後公司會在10個工作天內把基因檢測報告結果,透過電郵發送給用戶,用戶也可在myDNA Pro網站或手機應用程式瀏覽報告。公司會把用戶的生活習慣納入考慮因素,作出較綜合的分析報告,為用戶提供飲食及運動建議。此外,用戶除了可獲得一次免費30分鐘與私人健康教練的電話諮詢,也可以透過myDNA Pro手機程式諮詢在線的註冊營養師,作出為期16星期的改善健康生活課程。

年內推B2C業務 擬拓至內地歐洲

楊聖武創業經驗豐富,他認為對公司來說,最重要是有國際視野,所以Prenetics團隊有很多員工是由海外回流或者是從外國招聘,公司會在印度、英國及美國等地招攬人才。被問及有什麼創業秘訣,他笑言自己十分熱愛工作,甚至犧牲了與家人和朋友的相處時間,「我每日早上9時至晚上12時都在辦公室工作,10多年以來都是這樣。」他覺得年輕人若有志創業,需要抱着正面樂觀的心態,不怕失敗,也要找一群志同道合的拍檔。

Prenetics成立至今,已獲得超過5000萬美元投資額,公司是東南亞地區最大的基因檢測公司,在整個東南亞區團隊約有100名員工, 楊聖武透露公司純利增長速度快,在去年做了約10萬個基因檢測。公司打算在今年中推出網上平台,進軍B2C業務,未來也會拓展內地及歐洲市場。

明報記者 鄺月婷

[新經濟新天地]

台灣實時泊車App攻港 港版多靠用戶報料 僅兩月吸10萬人

「停車大聲公」創辦人兼執行長余致緯兩年半前開發了同名手機App,截至上月,台灣的用戶已多達80萬人。(楊柏賢攝)
「停車大聲公」創辦人兼執行長余致緯兩年半前開發了同名手機App,截至上月,台灣的用戶已多達80萬人。(楊柏賢攝)

【明報專訊】找地方泊車往往是各地車主的共同煩惱,有時吃一頓飯,想找位置泊一兩個小時也要走幾個停車場。在台灣,近年就出現了一個被譽為「找車位神器」的手機App,這個App不但能顯示當地大部分停車場的實時空置車位數目和收費等資訊,若配合車牌辨識技術和綁定信用卡,更可以讓車主進出停車場時,完全毋須停車取票或拍卡。

「停車大聲公」創辦人兼執行長余致緯表示,台灣大約有600萬部汽車(未計電單車),雖然面積比香港大,但在城市要找泊車位也不容易。他亦是一名車主,覺得經常要走幾個停車場才找到車位,實在太麻煩。因此,他在2015年成立了「停車大聲公」,開發同名的找車位手機App,同年6月推出了第一個手機App版本,其後再多次更新及增加功能。截至2017年12月,該手機App在台灣的用戶已多達約80萬人。

台灣用戶達80萬

余致緯表示,「停車大聲公」結合了Google地圖及Apple地圖,用戶只需輸入目的地或使用其實時位置,就可查到附近有哪些停車場、每個停車場有多少個空置泊位,以及每小時收費等詳細資訊。用戶甚至可根據汽車高度來篩選停車場,避免因車身較高(例如某些七人車等)或停車場入口過低,到達現場後才發覺不能駛入。此外,篩選條件中亦可設定每小時收費水平及支付方式等。

配合車牌辨識技術 自動繳費

在台灣,「停車大聲公」用戶還可以查詢信用卡泊車優惠,也可以綁定一張信用卡來支付停車場收費及油站加油等服務。由於台灣很多停車場已使用了同一套車牌辨識技術方案,因此,使用「停車大聲公」的台灣車主,可全程靠車牌辨識來駕車出入這些停車場,每次泊車收費自動用App內綁定信用卡支付,完全毋須在閘口停車取票、拍卡或付款,十分方便快捷

余致緯表示,由於約90%的台灣停車場(包括戶外停車場)都會在網上實時公開空置車位數目等資訊,所以「停車大聲公」的後台系統可以自動取得並整合數據。至於沒有實時資訊的台灣停車場,會倚靠「社群回報」功能,即系統會自動發出訊息給附近用戶,要求他們「報料」,再透過大數據系統修正,來得出估計的空置車位數目。他聲言,由於用戶踴躍「報料」,因此估計的空置車位數目準確率達九成。

與停車場分帳 毋須靠廣告

至於「停車大聲公」的收入,則是來自與合作停車場收取的分帳。「停車大聲公」的用戶每次租用其合作停車場的車位,並用綁定信用卡支付收費後,公司都可從中獲得一小部分。由2016年6月開始,公司已錄得盈利,不過,因為仍在發展及擴充階段,大部分盈利都會再投資回公司,現時其開發程式團隊已增至15人,比開業時的4人增加近3倍。

由2017年10月19日開始,「停車大聲公」推出了港澳版。截至12月,已火速吸納了約10萬名港澳用戶。不過,余致緯承認,暫時上述分帳收入僅限於台灣市場。在香港和澳門,公司還未開始和任何停車場商討合作,而靠車牌辨識技術來出入停車場以及綁定信用卡自動支付等,在香港和澳門亦暫未推出。甚至實時的空置車位資訊,在港澳亦比較少,因為香港只有約30%停車場在網上實時公開有關資訊,即使「停車大聲公」透過「蜘蛛程式」自動搜集這些資訊,餘下70%或以上停車場仍要靠用戶報料。余致緯表示,要再儲多一些用戶,具備較大的討價還價能力後,才會和港澳停車場商討實時資訊及分帳等合作問題。不過,他亦向用戶大派定心丸,強調為免影響用戶體驗,從沒考慮在App內加入廣告。

明報記者 薛偉傑

[新經濟新天地]

90後年宵售韓風花束

Miranda(圖)製作手上花束時,用上大小不一的紅玫瑰和近年韓國十分流行的棉花。她計劃年宵時推出劍蘭、百合等傳統年花,將加入花藝元素,創造出不失傳統,但讓人耳目一新的花束。(鄧宗弘攝)
Miranda(圖)製作手上花束時,用上大小不一的紅玫瑰和近年韓國十分流行的棉花。她計劃年宵時推出劍蘭、百合等傳統年花,將加入花藝元素,創造出不失傳統,但讓人耳目一新的花束。(鄧宗弘攝)

【明報專訊】一束以紅玫瑰為主的花,首先映入眼簾卻是數朵白色的棉花,風格正是韓式花藝着重的構圖和角度。有網上花店的年輕店主,曾一個月蝕8000元,其後找到固定客戶,生意漸上軌道,更遠赴韓國取經,計劃於今年維園年宵售賣韓風花束。

棄職網上創業 漸上軌道

90後的Miranda在大專修畢設計課程後在婚紗攝影公司任職,負責編輯影片和圖片,一年後對重複的工作感沉悶,把心一橫在工廈租了一間工作室,辭職開設網上花店,「我好容易三分鐘熱度,鍾意一份職業,也只會做一兩年就不做,唯獨製作花束時感到很滿足,即使疲勞,開始手震,仍可長期處於很興奮的狀態」。

生意初期並不順利,「比想像中唔掂,貨量不是自己預期那麼多」,加上收入不穩,最艱難的一個月曾倒蝕8000元,「當時覺得自己還很年輕,沒什麼輸不起」,其後給自己一年期限嘗試。Miranda說,曾因缺乏宣傳資金,要在繁忙時間到中環等商貿區派傳單,最後成功吸納新客戶定期訂花,才有穩定收入。

赴韓學藝 擺年宵拓客源

Miranda說,2016年起受韓風影響,不少客戶委託她製作花束時,要求加入韓劇中出現的棉花和包裝設計。為更了解韓式花束,約個多月前,Miranda專程遠赴韓國學習花藝,發現當地不會太強調花的品種和工整,不少韓式花束反而着重作品的線條和鋪排,刻意安排一些植物向外延伸,以吸引旁人目光,再讓觀賞者細看主花的美,「儘管是同一組合的花,可按不同需要將花安排到不同位置」,亦讓花束在不同視角觀看時有不一樣的姿態。現時其網店主要在社交平台宣傳,顧客多是年輕一族,因此她專程競投今年年宵攤位,盼接觸更多較年長的人,開拓市場。

明報記者 劉家豪

木一番舊木再生 度身訂做家具

boss_2017_12_18_a1【明報專訊】自從港交所去年實施修訂版《環境、社會及管治(ESG)報告指引》後,不少企業開始關注這方面的議題,紛紛舉辦ESG講座和與不同社企合作。從事廢物再造、以再生木及其他材料製造家俬及擺設的社企木一番便因此受惠,吸引不少大企業如Citibank、香港空運貨站Hactl及希慎(0014)合作。

社企木一番由鄧慧玲及黃明慧於2013年創立,旨在把「廢物」升級再造(Upcycling),轉化成具價值及質素的產品。木一番會接受公司、餐廳及公眾的訂單,每件產品均是度身訂做,下單後,貨品會視乎複雜程度及數量,大概需要4至8星期來製成。

創辦人兼項目經理鄧慧玲表示,木一番的家俬主要以實木地板製成,因為公司工場的位置不大,實木地板是平面,可以疊在一起,方便儲存。公司回收的實木地板,會先經過去除蠟面和打磨等工序,之後才可以製成家俬,儘管使用舊木比新木製造家俬更花功夫,惟舊木較為穩定,不易變形,是適合製造家俬的好材料。鄧慧玲說:「舊木是靚木,較少受天氣影響,避免出現冷縮熱脹的現象,而且我們的木材是實木,很少被蟻蛀。」

舊木不易變形 適合製家俬

不少公司和市民會把實木地板捐給木一番,現時公司的木材供應量充足,鄧慧玲指雖然家具的木板是可以重用,但是因為公司的木板已經預先在工場中央處理,故不建議市民捐贈自己家中的木材來做家具,「如果有客人捐木椅子,可能要在工場放置數年才會被重新改造。」而衣櫃和書架這些家具可能只是貼了木皮的膠板,很大機會不是實木。

由於公司產品由回收木製成,設計上有不少限制,加上產品度身訂做,沒有樣版讓客戶參考,在製造過程中,需要不時跟客戶商討。鄧慧玲表示部分回收木地板會有坑紋,有的客戶會覺得是產品特色,有的客戶會覺得容易藏污納垢,不便清潔。她透露最近公司與護膚品店Lush合作,為其分店設計陳列櫃,不過,公司所選用的每塊木塊厚度需達20毫米,而木一番的實木地板厚度只有15毫米,使她與團隊成員十分煩惱,最後決定使用夾板的方式,來增厚木板。

不少人都認為公司冠上「社企」光環,會有助爭取更多收入。可是,鄧慧玲卻認為木一番背負着社企標籤,會限制公司的客源,很多客人都會覺得公司只有再生木的產品,其實公司亦有出售梳化和鐵椅,甚至會承接室內設計項目。「客人跟我們做生意,最重要的是準時交貨,不會因為是社企而有太大的優勢」,她自己只是把木一番當成一盤生意去做,公司亦要面對同業的競爭。

社企標籤反限制客源

鄧慧玲指很多客人只要想要簡單和廉價的家具,他們會覺得為甚麼市面的家具這麼便宜,木一番的產品是用回收木造成,定價卻較高。她只好逐一向客人解釋,因為連鎖店和網購店的家具是大量生產,木一番則是度身訂做。同時,在外面買實木家具是相當昂貴,而木一番的定價是比較「貼地」,她稱「不少家俬用蔗渣板製成,外表看上去新淨,但不耐用,一兩年便會壞。」此外,木一番的工場設於本港,月租三萬多,佔了公司每月開支兩成多,更增加了生產成本。

木一番獲私人基金以及民政事務總署舉辦的伙伴倡自強計劃資助,但因為公司接單不定時,暫未能收支平衡,鄧慧玲坦言:「好難收支平衡,一年大概有數個月可以做到。」公司旺季是年尾及農曆新年前,因為市民多會選擇在這些時候裝修,除舊迎新。她覺得香港人對再造木產品的接受程度高,然而他們往往會因為價錢卻步。

縱使創業不易,但鄧慧玲未想過放棄,「創業需要一些前期投入的時間,現時公司已經開始有收成,有不少回頭客及大企業光顧。」木一番剛成立時,希慎向他們捐贈了一噸多從重建項目拆卸出來的松木。近期,木一番利用該批木材,為希慎廣場設計「木啫喱櫈」。鄧慧玲透露木一番將會在聖誕節前增設將軍澳寄賣點,放置家俬樣本,客人可預訂產品。另外,她指木一番會於港鐵南昌站開設實體店,大概會在明年二月開店,現時店舖仍在裝修中。

明報記者 鄺月婷

[社企新天地]