我們常常處身建築之中，在香港建築中心主席陳翠兒的眼中，建築可不止是建築「物」般簡單。她引用英國前首相邱吉爾的一句：”We shape our buildings, and afterwards our buildings shape us.”（我們塑造建築物，建築物也在塑造我們。）說建築是為人增值的方法，且聽她娓娓道來。
要突破 就要跳出框框
陳翠兒1980年代於香港大學建築系畢業，正值我城建築業蓬勃發展的年代，第一份工作是建造墳場內骨灰龕大樓。初生之犢在為亡人而設的建築進進出出，卻為她帶來對建築以至人生的不同感悟，「它是為亡者而建，也是為在生的人而建」。
陳翠兒最終運用了充滿生命氣息的綠化園林設計，以小船喻人生歷程，令逝者長眠於寧靜美好的環境，生者在拜祭時也可得到啟發。工作期間，她看見墓碑上有不少年輕臉孔，白髮而終並非必然，令她更多思考生命的意義。
建築工程 也可療癒心靈
建築是一門藝術，要有突破就要跳出框框。陳翠兒工作4年後赴美念碩士，回港後加入大公司，1999年自立門戶，想以一己之長服務社會，並開始與非牟利機構合作，例如關注婦女性暴力協會「風雨蘭」。建築師不止設計舒適的空間，「還要令服務使用者得到一點溫暖、一點快樂、一點啟發，這是我們很想做到的」。她認為「意念」是空間的基礎，所以要先了解她們的需要，最後以「蝴蝶蛻變」為主題，在牆上設置只有半邊的蝴蝶，引起好奇，再引導她們以身體拼湊出蝴蝶的另一半，希望以「破繭而出」的概念寓意「走出陰霾」。這是建築工程，也是心靈工程。
以人為本 為設計增值
「建築不止是設計一幢建築物，而是關乎整個地區甚至社會的面貌，也是以人為本、為人增值的方法。」以華富邨為例，社區的獨特面貌會帶來歸屬感，增加了價值。陳翠兒表示，當時的設計師代入家庭主婦的角色，設計出不怕陰晴不定、滿足生活所需的小社區，近海的大廈較矮，令更多住戶可享海景，「華富邨居民覺得那裏風水好，會有一種identity（身分），並以此自豪」。
近年陳翠兒着力推廣建築價值，曾在帶領香港機場的導賞團期間，驚悉兩名中學生從未乘坐飛機，她慨嘆：「現在社會整體富裕了，但仍有很多需要幫助的基層學生。」她希望建築背後的故事可啟發學生興趣及拓闊視野，彌補不足。
有中學生在另一活動後說：「人活在建築之中，但其實是建築活在我們之中。」建築結合故事，才會在人的心底留下一個有生命、「活」的形象，帶來潛移默化的影響。「當大家都懂得欣賞建築，整個城市的建築也會更加美觀，不會只聯想到『幾錢一呎？』。」
入行要求﹕膽大心細兼捱得
建築系學生予人的印象是刻苦、經常通宵製作模型。陳翠兒說，念建築的人要「捱得」，而且「膽大心細」：「膽要夠大，有宏觀看法；心要夠細，微觀各細節，還要適應變化，靈活變通，喜歡解決問題。」建築涉獵廣泛，文理兼及，由地質、氣候、結構到文化、歷史、視覺藝術等都與建築有關，需要廣泛閱讀。可會擔心嚇怕有興趣入讀的學生？她說：「只要有信心，認清自己的特質就可以了。」