隨着政府近年大力推動創新科技，同時亦增撥教育資源，鼓勵學生透過STEM活動提升創意及解難能力。有校長及教師認為，STEM教育已是大勢所趨，現時坊間對相關教師求才若渴，各校均需要大量人才以應付行業最新發展。
大埔舊墟公立學校（寶湖道）校長徐俊祥博士談到行業現況及前景時直言，過去二十年，世界各地不斷發展人工智能和資訊科技，香港卻一直落後於人。惟近年留意到政府開始大力發展創新科技，更投放資源推動科技教育，尤其是講求應用及綜合能力培訓的STEM教育更是大勢所趨。雖然政府現階段在配套及具體實行上仍有不足，但這發展方向長遠而言是正確的。
他不諱言，如教師擁有編程能力或其他專長，學校會優先考慮聘用，惟市場上卻缺乏相關人才，可謂求才若渴。他解釋，編程能力反映人的邏輯思維，加上現時所有資訊科技產品全是程式設計，若擁有編程能力，將來必有大量發展機遇。「編程不論在實用性、人類科技能力上都是最重要的核心基礎。」
不過他強調，除了編程能力外，教師也需要有穩固的科學基礎，因物理、化學和生物科涉獵範疇極廣，涵蓋生活每一個細節。「社會上講科技教育只集中在編程，但編程背後的科學基礎也十分重要，如果教師在這些特殊範疇中有深入認知，再加上編程能力，我覺得這就最優勝。」
涉及範疇廣 須跨學科合作
現時幾乎每一間學校都推行科技教育，那麼前線教師的實際工作情況如何？大埔舊墟公立學校（寶湖道）常識科主任曾瑞麟主任分享﹕「常識科涉及範疇甚廣，不少跨學科課程均與常識科配搭，因此我除了負責常識科課程設計及行政工作外，也要設計和策劃跨學科課程。」此外，STEM教育也是學校重要一環，他以該校的校本課程為例，每級均設一個主題，例如自然生態、種植、農業系統及天氣等，至於小五及小六學生則主要學習編程，嘗試製作不同機械，解決社會問題。早前，他更與學校常識科團隊帶領學生參加「香港FLL創意機械人大賽」，獲得全場總冠軍，並代表香港到匈牙利作賽，奪得項目研究獎。
他認為常識科教師首要具備「科學教育」、「個人、社會及人文教育」和「科技教育」三大範疇的專業知識；第二，由於STEM是跨學科教育，故此教師同樣要掌握課程設計能力，以其他學科領域的思維設計課程。至於教學法方面，他建議教師可按個人風格或專長，以合適的教學法指導學生。「要進入小朋友的角度，理解他們對知識的誤解，思考如何激發他們的想像力及創意思維。」最後，常識科涉及不同範疇，或要與外界聯繫，例如他曾聯絡香港天文台，協助學校設立天氣站，過程中需要良好的溝通協作能力等。
回應教育趨勢 主動進修新知識
問到工作上的挑戰，他坦言資訊科技日新月異，加上教育趨勢不斷變化，教師必須主動進修，盡快適應和掌握新知識，以致能帶領教學團隊將知識授予學生。此外，STEM教育講求靈活多變，教師的「答案」不再是權威，因此要有廣闊的胸襟去接納學生的意見。
對於有志投身教育事業的學生，他寄語他們要有好奇心和創意，日後才能「活化」課堂內容；同時培養世界視野，多到香港以外的地方交流，因課堂設計上不少創新的意見，均是從日常生活體驗得來的。
文章日期：2018年11月02日