新加坡簡史
新加坡（Republic of Singapore），又稱星加坡，別名星洲、獅城，原屬馬來西亞一部分，歷史可追溯至800年前。新加坡與香港命運相似，同樣在19世紀成為英國殖民地。二戰時，在日本侵略下曾淪陷3年半，戰後重新成為英國殖民地。1965年，新加坡在開國總理李光耀帶領下宣佈獨立，多年來在各方面高速發展，早年曾與香港、台灣和韓國齊名為「亞洲四小龍」。
地理及氣候
新加坡位於亞洲東南部，由新加坡島、裕廊島、聖淘沙等63個島嶼組成，北面與馬來西亞接壤。新加坡建國後曾進行多次填海工程，故全國以平地為主，面積約719平方公里，比香港略小。
新加坡位處熱帶，氣候多雨，亦常有雷暴，每年平均降雨量2,400毫米左右。當地雨季一般為每年11月 – 1月，與香港不同。另外，新加坡沒有嚴冬，全年平均最低氣溫為攝氏23 – 24度，平均最高氣溫則維持在攝氏30度 – 32度，每年最熱的時期為4月和5月。另外，新加坡與香港並無時差。
人口及語言
直至2015年為止，新加坡人口約有553萬人，每平方公里有7,697人，人口密度比香港更高。新加坡的人口以華人為主，佔全國人口約4分之3，其他民族則有歐亞及印度族等。
語言方面，由於新加坡以華人為主，不少更來自中國南方，因此部分當地人也會以粵語作日常溝通。另外，大多數新加坡人精通英語，故此港人在新加坡溝通上不會遇到太大困難。
宗教
新加坡是一個宗教多元化國家，各式廟宇教堂都可見於新加坡。佛教為新加坡第一大宗教，約有33%人口信奉，亦是當地華人主要信仰。除此之外，基督教和道教亦分別有18%及11%人口信奉。其他宗教包括伊斯蘭教和印度教等。
節慶
新加坡是一個文化多元的城市，不同民族或宗教都有其獨特節日和傳統。例如農曆新年、清明節和中秋節等港人相當重視的節日，在新加坡同樣受到重視，例如當地政府在農曆新年時會舉辦慶祝活動，規模絕不比香港細。其他主要節日則包括新加坡國慶，以及印度教重視的大寶森節及屠妖節。
新加坡亦有很多充滿歡樂的節日，例如新加坡熱賣會，全國不同商店都會提供額外折扣。此外，新加坡每年均會舉辦美食節，在全國各地舉行美食活動。
文：蔡金峻
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