【明報專訊】論近年冒起最快的KOL（網絡紅人），網絡英語教師蕭叔叔一定榜上有名。不論「方丈份人好小器」、「食住花生等睇戲」等潮語，還是「有米」、「咁大隻蛤乸隨街跳」等地道用語，他都可以一一教你用英文講出。如此破格，難怪即使不見真身，有聲冇畫，但他在社交網絡上依然賺到28萬Likes。
作為家長，你可能嫌他的選材不夠文雅，但至少他學英文的經驗，就好值得參考。當你的孩子為成績而學英文，他卻處處從興趣出發；你叫孩子逐個生字記入腦，他就煲劇背對白。由大學初期「英文超差」，到練就出現時的一口標準英式口音，蕭叔叔這番工夫，下得一點都不苦。
跟蕭叔叔初次見面，他一開聲講英文，印象分立即增加：流利得來，又帶有英式口音，加上聲線本身帶點磁性，想模仿都未必學得來。所以Facebook專頁「蕭叔叔英式英文學會」成立短短一年多，已經累積超過28萬粉絲，出聲不出樣地教英文，一樣大受歡迎。
為看懂法律案例 發憤讀英文
不用刻意「chok」，開口就是英式英語，肯定是從小常講常聽吧？事實上，蕭叔叔只能勉強算「浸過鹹水」，說的是在香港大學畢業後，才去英國讀哲學，而且半途放棄回港。在這之前，蕭叔叔在香港土生土長，媽媽略諳英語，爸爸完全不懂，家裏主要以廣東話溝通，頂多跟家傭姐姐對話時用上幾句英文。
他小時候對英文毫不重視，跟典型學生一樣，連教科書內的英文都不太想讀，更遑論閱讀或進修，「雖然讀英文中學，但上課通常中英夾雜。我也不會無緣無故去借英文書，由小學至中學都沒完整讀過一本英文圖書，連閱讀報告都是直接抄封底的簡介」。結果會考英文科拿B，高考拿C，不算特別標青，幸好其他科成績好，夠分入香港大學法律系。
讀法律成為了改變的契機，皆因教授與同學的英文都十分好，「一入大學就驚覺自己英文超級差！班上一百個學生裏，我大概是最差的那十個，想看懂法律案例都有困難」。有心不怕遲，大學一年級的後期，他開始發憤讀英文。
背詩背對白 要先了解前文後理
在蕭叔叔英式英文學會，他教人用英文講廣東話潮語，又緊貼城中熱話來「抽水」，形象如此盞鬼，想必學英文都有新穎方法。怎料他淡淡地說，學語言萬變不離其宗，「離不開多讀寫、多聽說，前者訓練書面語，後者訓練口語」，如何在當中找到趣味，才是學習的關鍵。
當年為了訓練讀寫，他挑選喜歡的作家，背他們的詩，遇上陌生詞語就查字典，「正如學中文，背古文都有助理解，也訓練到好文筆」。口語方面，他煲劇時不忘背對白，將句子抄下來，一句句甚至一整段地背。一口地道的發音，也許就是從Yes Minister、Doctor Who和Friends中鍛煉回來。
看詩要背，看劇也背，蕭叔叔叫大家分清楚，背誦跟死記硬背有很大分別，「有人反對背誦，我個人則覺得背是很有用的，前提是要知道前文後理（in context），而不是列出二三十個生字，逐個記入腦」。透過看劇學英文，隨着劇情發展，明白了每句對白背後的語境、情緒，才能掌握句中生字的用法。
放膽講 不恥下問
在蕭叔叔眼中，學英文最易是學生字，只要肯查字典，詞彙量自然會增加，但要善用詞語來表達，難度就高得多，「要意思通順，還展現出因果關係、流露情緒，每句句子的變化可以很大」。他現在開班教說話技巧，上堂的不是中小學生，而是專業人士，他們不少都有表達能力不足的問題，「我會叫他們放膽講，將他們的說話錄音，然後逐個字寫出來，再跟他們一起分析：同一意思，到底怎樣才講得更好？」
回想昔日學英文，從沒有人用這些方法去啟蒙他，「整個過程算是自學，要自行摸索方法，也要自我督促」。幸好他不恥下問，身邊的老師、朋友也樂於襄助，「查完字典都不明白的地方，便會去問人，連年紀小的人都不怕問。讀大學時，我幫中學生補習數理科，有些學生的英文好，我也向他們請教」。
找到狂熱東西 成學習動力
相比起在英語環境中成長，蕭叔叔似乎輸了在起跑線，他卻不覺得比人吃虧，「有些人從小學英文，或者從小到大在外國讀書，固然是有優勢，但他們未必經歷到進步的過程。我本身英文夠差，才會有自學的機會，現在才懂得去教別人，明白學生的難處。這些都是賺回來的」。
在整個學習過程中，他絲毫不覺辛苦，「我不是想着『要學英文』，而是想着感到興趣的事情」。他喜歡法律，最想表達到箇中法理邏輯，便要看得明、寫得好，「如果因為英文欠佳，而做不到喜歡的事，其實好可惜。只要這麼想，就有了學英文的動力」。
表面上是研究英語的狂迷，實際上蕭叔叔的興趣多籮籮，法律以外尚有哲學、飲食、科學等。他喜歡以火爆見稱的地獄廚神Gordon Ramsay，於是跑去看他的訪問、自傳，知道他跟隨過一個英國廚師Marco Pierre White學廚，便去看這名師父的飲食節目、著作和食譜；看了關於進化論的書《自私的基因》，又跑去看達爾文的自傳。
套用到今日的孩子身上，如果他們喜歡哈利波特，家長不妨陪他們欣賞所有電影系列，然後看相關演員、作者、導演的訪問，「與其花時間做一大堆補充練習，不如觀察孩子有什麼興趣。找到令孩子很狂熱（absolutely crazy about）的東西，他們會想鑽研下去，英文也接觸得多」。
學到哪個程度 視乎個人目標
培養興趣之餘，還要花心機去了解孩子的目標，「假設孩子將來的目標，是在英語通行的地方生活，加入Google、蘋果等大企業，英文當然要超級好」。相反，假設孩子想做普通話教師，教學對象是本地人，那學好普通話、廣東話，遠比英文重要，「家長想小朋友學好英文是很正常的，但說到底，英文只是一個比較多人用、方便的語言。要學到哪個程度，先要視乎個人目標」。
◆蕭叔叔小檔案
香港大學法律系畢業生，其後往英國修讀哲學碩士，惟未完成課程。曾任中學英語代課教師，亦為本地公司撰寫文案、講辭等。去年開設「蕭叔叔英式英文學會」Facebook專頁，透過網絡教英文成名。現時主力經營專頁，間中與商業機構合作，賺取廣告收入，並為專業人士提供說話技巧訓練。
文：李樂嘉、圖：黃志東
小模特兒：Hannah、Christy、Aiden
埸地提供：Seeds Children’s Bookstore