【明報專訊】時下網購風氣盛行，不少大企業都意識到網上業務的重要，紛紛開設網店，但對老字號、小店及個人用戶來說，建立網站要花費不少時間、人力和物力，因而卻步。初創公司掌舖（Boutir）意識到大眾在開辦網店的困難，便研發了掌舖手機應用程式（App），即使用戶缺乏相關電腦知識，也可使用手機開設網店。
掌舖（Boutir）是讓小商戶及個人用戶快速建立網店的手機App，公司成立於2014年，2015年8月正式推出手機App，掌舖的名字意思是手掌上的店舖，用家只需用手機便能開店及管理店舖。現時掌舖有2.6萬個註冊商戶，提供超過40萬件貨品，當中有不同類型的店舖，包括珠寶、嬰兒用品、寵物用品、健康食品、電子產品、服飾等。
不少初創公司面對最大困難是資金不足。掌舖創辦人兼行政總裁吳家嘉表示，他第一間創辦的公司是手機應用程式開發公司RedSo，掌舖則是他第二間創辦的公司。在營運掌舖的首兩年，他借助RedSo的資源及錢發展掌舖，「創業前期，除非有天使投資者支持，否則初創公司很難有起動資金」。
另外，RedSo有30多名工程師，在電子商務方面，他們有解讀數據的能力，亦懂得做facebook行銷廣告，有助公司業務發展。2017年初，因掌舖已平衡收支，因此他便把兩間公司分拆。
先免費吸客 後設兩種收費計劃
面世首年，掌舖App以免費方式吸客，至2016年8月才推出付費計劃。現時公司設有3個計劃供用戶選擇，分別是免費試用計劃、入門計劃（月費78元、年費780元）和商務計劃（月費240元、年費2400元）。吳家嘉認為香港人習慣使用免費事物，加上很多人在剛剛創業時，根本不清楚自己的生意能否賺錢，令公司在推出收費計劃時遇到很大阻礙，新用戶的付費比例只有5%至10%。其後，公司在入門計劃及商務計劃增加更多額外功能，同時幫客人做網上推廣及宣傳。「掌舖App是做生意的工具，如可以幫用戶賺錢，他們不會介意多付一點。」至今，公司有八成收入是來自商戶，個人用戶佔了兩成。
推數據統計服務 助精準銷售
掌舖App的賣點是簡單易用，用戶只需使用手機便能開設網店，即使是缺乏電腦知識的人，也會懂得使用。這令一些傳統老店和地區小店毋須花費大量人力物力，透過掌舖便可建立網店。對於有志創業的年輕人來說，香港的租金昂貴，他們可先在掌舖App「試水溫」經營網店，測試產品是否可行，並適當地調節經營策略。
現時是大數據年代，大企業一般已掌握了數據分析技術，通過分析消費者的購物習慣，來作更好的宣傳和銷售，惟部分小店負責人因缺乏相關知識，未能受惠於這股潮流。
吳家嘉透露公司下一步會推出銷售數據統計服務，在系統後台自動分析客人的資料和消費模式，例如客人的年齡、性別、興趣等，從中得知他們對什麼產品有興趣、購買貨物的頻密程度及每張訂單的平均金額，並用人工智能（AI）為客人提供銷售建議。吳家嘉說：「由顧客點擊商品開始，到他們完成付款，其間每一個程序都有不少客人流失。」
他稱公司未來推出的銷售數據統計服務，可以針對每一個銷售程序，為商戶提供建議，降低客戶流失率，從而幫助這些公司做精準銷售，同時讓傳統店舖走向電子化，「希望使每一個小商戶都可用到這個技術」。
看準東南亞網購蓬勃 進軍大馬
根據公司去年10月數據，掌舖有七成客戶是香港用戶，一成是美國用戶，其餘的為台灣及東南亞用戶。吳家嘉覺得東南亞的網購市場比香港更蓬勃，而且他們花費更多時間使用社交媒體，懂得如何透過社交渠道來宣傳店舖。他說因為馬來西亞在東南亞國家之中，其支付及物流是比較先進，公司在今年中將拓展馬來西亞業務。
明報記者 鄺月婷