國畫家廖永雄（Danny），從小已立志要成為畫家，長大後繞了一個圈，讀了資訊科技、當過銀行職員，他最終還是回到小時候的夢想裏。這條路並非一帆風順，但在跌跌碰碰的生活過程中慢慢尋得心儀的工作，也是一件美好的事。
自小喜歡畫畫 不愛玩具愛畫筆
Danny小時候，家人在玩具廠上班，家中的玩具供應源源不絕。「我不覺得玩具有什麼大不了。」相比同齡孩子，Danny對玩具興趣不大，反而更愛揮動畫筆。「小時候的志願是當畫家。看卡通片時，我會畫片中的角色，母親知道我愛畫畫，買了很多畫簿給我。」
小學時，他與家人舉家移民澳洲，直到大學畢業才回港。在澳洲期間，Danny坦言尚未被國畫吸引。「以前比較愛西洋畫，就算在唐人街看到國畫，都覺得它們很『老套』。」
國畫大千世界 涵蓋詩詞曲賦
大學時，Danny選讀當時最熱門的資訊科技，最大原因，那是最能賺錢的學系，但他同時在選科表上填了Fine Art（美術）。後來成功入讀資訊科技，他又心思思修讀藝術史。「其中一課是國畫發展，看畫、欣賞古畫，慢慢地，我愛上山水畫。當讀到不同朝代如何影響作畫風格，又或者後來知道畫畫是古代考狀元的其中一項考試，覺得有深入研究的價值。」
開啟國畫世界大門後，Danny才發現它的無限大。「有關國畫的知識，花一生也學不完，更何况國畫不止畫畫，還要熟悉詩詞曲賦、書法等，是一個很廣闊的世界。」雖然直到那時，Danny依然未想過終有一日會以水墨畫為生，但回港後看了一個國畫展覽後，令他更留意國畫。「我不曉得展出的是誰的作品，但那次展覽，令我意識到國畫有屬於它的獨特空間。」
於是，Danny尋得銀行工作同時，不斷修讀國畫證書和文憑課程，後來更跟隨著名水墨畫家熊海和梁巨廷習畫。在澳洲讀書時，Danny養成愛發問愛尋根究柢的性格，學習筆法技巧同時，也不斷質疑：「我常常問老師，為何畫畫一定要跟從某一套法則？例如渲染，為何要用白色顏料而不能用水？老師答不到，我便自己去找答案。」
銀行生活急促 習國畫放慢步伐
Danny在銀行工作7年，習慣了匆忙的生活，但他內心一直渴望有個平衡空間。「以前的職業，甚麼都要快，但走得太快，有些事反而會看不清楚。國畫正好給予我一個慢下來的機會，好好吸收一下。既然我是急躁的人，便想找一個挑戰，訓練自己慢下來。」
在銀行任職期間，他共轉過5個部門。「一開始入銀行很辛苦，但我馬上『坐唔定』了。」沒多久，Danny下班後鑽研國畫，畫到凌晨三、四點是尋常事。後來發現時間不夠用，他慢慢退下來，為了維持收入，兼職教英文。「由工作到成為全職畫家，其實是一個很長的過渡期。」2007年，他離開銀行，成為全職畫家。翌年，Danny的作品開始在世界各地展出。
打破章法 把樓宇融入山水
一切看似順利，直到2011年，他遇上個大瓶頸。「我開始發覺自己的作品都是『大山大水』，總之停留在寫生層面上，沒有進步，看到自己的畫，覺得沒什麼突破。」於是，他不斷看展覽，吸收不同媒介，同時毅然報讀藝術系碩士課程。「我當時要不停問自己，在做什麼？如何做？為何做？抱着這些想法向前。」
幸好，Danny笑說自己是個樂觀的人。「不開心改變不到任何事，不如改變自己，遇到心煩事便當修行吧。」他其中一個想法，是反思國畫和香港之間有什麼連繫。「香港變化太快，很多高樓大廈，感覺好像山水畫中的層次，於是忽發奇想，不如以高樓大廈為主題。」這個想法，為Danny打開一條新道路。他把樓宇的元素融入山水，後來直接挑戰山水畫既有章法。「我有一幅畫是在紙上畫了樓宇，捲起來再用燈照着，效果很像山水畫中的渲染，有濃淡之美。」
「我其實希望不停變動，所以要有不同風格。我想大家明白國畫不一定是『老套』。」2013年，Danny讀畢碩士學位，導師鼓勵他創立自己的工作室，他便在太子租下一個單位當畫室和展覽場地，希望把國畫帶入民眾生活中。與此同時，他沒有停下追隨藝術的腳步。
「我愛到不同的展覽參觀，例如到雙年展看了很多畫畫以外的藝術，很能開闊眼界。」不斷創新，Danny的路一直如此走，何時會停下腳步？「應該不會有這一天吧！」他笑說。
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