【明報專訊】玩具業持續受到行業萎縮及數碼產品競爭的影響，經營環境日益困難；有原先經營玩具廠的港商藉糖果玩具打開轉型之路，逐步跨入烘焙裝飾材料市場。經過多年努力，成功轉型之外，更自創品牌，以一條龍形式開設了門市賣Cupcake。
Twinkle Baker Decor創辦人葉致欣表示，家族本來是在內地經營塑膠玩具廠，由圖紙、模具到玩具都可以包辦。時至2002年，她從澳洲讀完大學後，就回到家族玩具廠學習。但2003年爆發SARS，很多內地廠商劈價競爭，令玩具生意愈來愈難做。當時就想到玩具要增值，其中一個出路就是連繫食物。於是，家族廠房開始生產一些「糖果玩具」（Candy Toys），例如內置糖果的糖果機等。
其後，因為大批內地玩具廠加入競爭，又需要再轉型。她們發覺，外國人用來裝飾傳統蛋糕或Cupcake的糖類裝飾品（英文稱為Sprinkles），中文稱為「烘焙糖果」或俗稱「珠仔糖」，生產商不多。於是，其家族的廠房便轉為生產這些糖類裝飾品，做了幾年代工生產商，為歐美客戶貼牌生產。到2008年，她們就在全球多個國家註冊「Twinkle」成商標。
工作坊教裝飾蛋榚 拓銷售渠道
為了突圍而出，該公司為「珠仔糖」的透明膠樽設計一個Cupcake形狀的樽蓋，頗受歡迎；隨後幾年，透過在全球參加20個大型展覽，成功物色到多個國家的代理商。香港方面，該公司亦透過展覽會接觸Taste、崇光、一田等，產品亦成功在它們的分店上架。此外，她又逐家到訪樓上烘焙用品店或烘焙教室，邀請它們成為分銷商。到了2013年，全港已經有40至50個零售點分銷該公司的產品。不過，葉致欣發現，造傳統蛋糕或Cupcake在香港不是太普遍，所以決定在香港開設烘焙工場和門市，並透過舉辦課程來推廣。
2013年8月，該公司在尖沙嘴開設了首間門市，同時銷售Cupcake、傳統蛋糕、「珠仔糖」、烘焙材料及烘焙模具等。此外，該公司又和煤氣烹飪中心合作開設工作坊，除了教授烘焙蛋糕之外，亦會教授使用「珠仔糖」來裝飾。有些人上完工作坊後，順道購入一些「珠仔糖」試用。2014年8月，尖沙嘴門市慶祝開業1周年，舉辦了生日甜品裝飾創作比賽，請來「糖妹」頒獎及示範以Twinkle的「珠仔糖」為Cupcake扮靚。
不過，葉致欣認為，倘若沒有自家創作產品，形象不夠突出；所以，她就想到以地道廣東話文化來作為自家創作的靈感。第一個系列就是以茶餐廳為主題，包括：凍檸茶、咸檸七、凍檸賓、熱香檸蜜、港式奶茶、好立克、紅豆冰、可樂煲薑、奶醬多、菠蘿油等8款口味，希望有助打開男士市場。
茶餐廳系列 Ben Sir命名「扮清糕」
葉致欣表示，該公司用了約1年才設計出茶餐廳系列。為了打響頭炮，在去年9月尖沙嘴門市裝修後重開時，推出這批新產品，稱之為「扮清糕By Twinkle」的第一個系列。當日，更請來了熟悉廣東話文化的大學講師Ben Sir（歐陽偉豪）助陣。
Ben Sir笑言，其實他以往看到大部分Cupcake都有幾圈忌廉，也有些害怕；但Twinkle的新產品相對沒那麼甜膩，予人口味較清新之感，加上By Twinkle的英語發音，令他為產品起名為「扮清糕」（扮清高）。
在「扮清糕」的茶餐廳系列推出初期，該公司還製作了8款Ben Sir「三字經」語錄牙籤，如「酸咪咪」、「軟綿綿」、「脆卜卜」、「甜椰椰」、「軟腍腍」等送給顧客。此外，該公司又請「100毛」以「散水餅」為題，設計了兩幅相片和一篇貼文，在facebook上貼出來，成為變相的植入廣告。
男士顧客佔比升至兩成
繼茶餐廳系列之後，「扮清糕」近月又推出了中式甜品系列及經典口味系列，現時3個系列共有16款口味。葉致欣表示，以往該公司的顧客約九成都是女士，男士只佔約一成；但推出「扮清糕」後，男顧客比例已升至兩成。暑假期間，該公司可能會和某本地插畫師合作，以繼續突顯Twinkle這品牌支持地道文化。
現時該公司在香港共有3間門市，分別在尖沙嘴、銅鑼灣，以及太古誠品的店中店。今個月，將會在屯門市廣場的Taste內再開1間店中店；明年計劃再開5間。至於中長期目標，她希望將香港的商業模式複製至內地部分大城市。
網商比賽兩度獲獎
早年物色外國代理商時，主要是靠參加大型展覽會。葉致欣表示，近年因為積極開拓本地市場，線上和線下的活動會分配得較為平均。例如，該公司曾經在巴士車身、電車車身及港鐵站燈箱賣廣告，以宣傳「扮清糕」系列產品；亦曾經免費借出門市，讓雜誌取景拍攝一些時裝相片；另有電視台的飲食節目介紹，如TVB的《馬家開飯》，稍後將會有日本電視台來訪。
至於網上宣傳方式，包括經營facebook專頁（超過3.83萬名粉絲）、Instagram專頁（2200多名粉絲），以及搜尋引擎優化（SEO）、Remarketing等。其中，該公司主力經營facebook專頁，例如會將「扮清糕」的Cupcake相片加工畫成卡通人物，在專頁貼出漫畫來宣傳，以減輕硬銷味道。有時，又會在專頁上推出小遊戲，例如瀏覽者將茶餐廳系列Cupcake與相應的飲品或食品配對，並邀請3個朋友參加該遊戲，可獲50元電子優惠券。
專頁貼漫畫減硬銷味
此外，該公司亦會使用線上線下結合的推廣模式，銅鑼灣門市上周六進行推廣，在中午12時和下午4時，分別送出50個Cupcake，途人只需排隊關注該公司的facebook專頁，並分享該店開張的帖子，就可獲贈1個Cupcake。
由於網上宣傳效果不俗，在阿里巴巴主辦的「香港傑出網商大賽2015」及香港網商會主辦的「香港網商優秀品牌大賽2017」，Twinkle都成為十個獲獎品牌之一。
烘焙材料出口20國家地區
葉致欣表示，該公司的內地廠房已沒有再生產玩具，除承接食品和化妝品的塑膠容器訂單之外，主要就是生產自家品牌的「珠仔糖」、烘焙材料、烘焙模具等，現已在20個國家或地區設有代理商。其中，日本市場用了8年，至去年才找到代理商；現時的日本代理商本身有60間連鎖店，相信對打開日本市場有不少幫助。由於出口業務穩定，她的弟弟又已大學畢業，可以協助父親管理生產，所以她近年可以抽多些時間發展本地市場。
她又稱，該公司將烘焙工作坊細分為成人班、親子班、團體或機構班，以及品牌推廣班等，既可以帶動產品銷量，亦可以帶來不錯的收入。例如，親子班可以同時讓小朋友學習英文或普通話；團體或機構班是讓員工一起創作Cupcake等，以加強團隊合作精神，有中資銀行就每年夏天都為其員工及員工子女預訂10班；至於品牌推廣班，該公司的蛋糕設計師會將企業的品牌商標融入課堂之中，讓參加者製作出具特色的Cupcake，透過拍照及社交媒體分享，加強該品牌宣傳效果。
明報記者 薛偉傑