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美國有不少全球頂尖學府如哈佛大學、哥倫比亞大學及麻省理工學院等，但若以文憑試成績報讀美國頂尖大學，即使成績斐然，難度亦非常高。因而有不少學生會選擇報讀美國社區學院，甚至入讀寄宿中學，這是計劃升讀美國當地大學的方法之一。

美國寄宿中學的收生標準比較高，所需文件亦較為繁複，申請的學生更需報考英文試。GES環城海外升學中心總監（海外升學）繆敏鶯（Heidi）提醒家長，美國寄宿學校相比學生的學術水平，更重視他們的其他學習經歷。因此，申請資料除了包括三年的成績表，學生需撰寫個人陳述，闡述過去曾參與的活動，家長亦要撰寫陳述；同時也要有英文及數學科教師的推薦信。不過，每間寄宿學校所需的文件或有不同，家長要留意所選學校的安排。

另外，美國寄宿學校需學生報考兩個考試﹕SSAT（Secondary School Admission Test）及TOEFL或TOEFL-Junior（適合11至15歲的學生）或其他認可的國際英文能力測試。SSAT分為初級（Elementary Level），適合申請Grades 4至5（小四至小五）的學生、中級（Middle Level），適合申請Grades 6至8（小六至中二）的學生及高級（Upper Level），適合申請Grades 9至12（中三至中六）的學生。初級試卷分數為900至1,800分；中級的為1,320至2,130分；高級的為1,500至2,400分。Heidi表示，SSAT的考核內容分為英文及數學，程度不會太高，只是考核該年紀的學生應有的知識，因而校方傾向學生不要過於準備。考試時間長155分鐘，提供休息時間。該考試可於網上申請，並在香港指定考場進行考試。每年提供八次考試，一般是1至4月、6月及10至12月舉行。

文章刊於：明報升學網 (2020年4月28日)

越來越多家長送十三四歲的子女到英國或澳洲的寄宿學校升學，然後希望入讀當地大學，拿取學位。由於大部分家長無法長時間留在外國陪伴子女讀書和生活，因此監護人的角色更顯得重要。

學聯海外升學中心行政總監黃聯發指出，英國絕大部分的寄宿學校不會兼任學生監護人的角色，而是請家長跟監護人協會聯絡，從30多間監護人公司的會員中，尋找合適的監護人。此外，本港一些海外升學機構也會跟其中數間公司會員合作，家長可考慮由此途徑了解和選定監護人。基本上，監護人的收費平均每年2,000英鎊（約港幣19,500元）。黃聯發續稱﹕「家長要在接受學校錄取的表格填上監護人公司的名字，他們也可選擇邀請居於當地的親友任監護人，該人士要年滿25歲或以上，並持有英國或歐盟護照。」

澳洲的寄宿學校通常會兼負監護人的責任，而家長亦可找在澳的親友代勞，對方須年滿25歲或以上，持有澳洲護照，沒有犯罪紀錄及可為18歲以下人士工作的證明。另外，澳洲同樣有監護人公司，收費平均每年2,000澳元（約港幣9,800元）。

整體來說，監護人對入讀寄宿學校的學生很重要，特別是安全問題。學生初到當地，監護人需到機場接機。到9月中，監護人要探訪學生，以了解他們是否已安頓和適應新環境，並要撰寫報告通知家長。另外，監護人需每年至少一次，代表家長出席家長會，再預備一份報告給家長。若學校有短假期，監護人要接學生到家裏暫住，並提供一日三餐；長假期或學年結束，也要安排學生前往機場的交通。如果學生在當地身體不適，監護人要帶學生看醫生。平日，監護人需利用面書和社交通訊程式與家長保持聯絡。

最後，黃聯發提醒家長，選擇監護人公司時，既要衡量家庭的經濟預算，亦要清楚知道需要什麼特定服務，如希望監護人懂得說中文，以及子女是否需要額外支援。

文章刊於：明報升學網 (2020年4月28日)

【明報專訊】新冠疫情不止影響學生上學日程，也打亂了準備共諧連理新人的婚禮安排。「限聚令」下新人們避免出外，酒店亦為免增加傳播風險，暫停招待客人到場地察看。為令顧客可安坐家中了解展覽或婚宴場地，網上平台「Bespoke Wedding婚享會」利用虛擬實境技術（VR），為提供婚宴場地的合作伙伴安排VR影像拍攝及宣傳服務，讓新人能夠攜手跨越籌備婚宴的難關。

各行各業受疫情影響步入寒冬，以網絡作業務平台的「Bespoke Wedding 婚享會」生意卻比之前理想，總瀏覽量急升。Peter說人人長留家中，正準備籌備婚禮的新人由過往以「雙腳」行結婚展覽，到用「手指」走遍各個婚禮資訊網站，增加了平台的瀏覽量。他表示，公司業務着重業務推廣，但疫情肆虐使合作伙伴經營困難，所以這段時間公司資源重心投放於VR影像拍攝上，讓計劃參加展覽、來自世界各地的參展商或合作公司能善用科技察看場地。

「婚享會」平台為提供婚宴場地的合作伙伴安排VR影像拍攝及宣傳服務，Peter先安排員工在拍攝前先到場地堪察，檢視場地佈置、燈光等，再請合作伙伴整理場地，才邀請拍攝團隊利用紅外線攝影機作定觀拍攝，為顧客提供具互動兼真實感的體驗。他早前為某個婚宴場地完成VR全景拍攝並宣傳後，一周內有逾50對新人登記表示希望了解場地。在接觸VR科技前，Peter曾參考不少外國研發的科技，但發覺不少技術只能涵蓋小型場地如家居設計等，所以尋覓了半年，才能找到現時適合拍攝大型展覽的VR技術。為了令日後的客人能事前掌握場地資訊，他表示平台會持續VR拍攝服務。

棄高薪厚職 小本創業一腳踢
Peter創業前曾投身酒店業、信用卡公司等，他笑言自己已做遍想擔任的職位，因此8年前毅然摒棄高薪厚職自行創業，設立婚禮資訊及評語平台。建立平台源於Peter自己籌備婚禮的經歷，當時他發現網絡上少有讓顧客發表評語的平台，部分平台更只以直銷推廣為主，亦有平台充滿「打手」，令新人得不到全面的婚禮資訊，繼而令他萌生念頭創辦港澳一站式網上婚禮資訊及評語交流平台「婚享會」，希望為新人提供真實評價。平台以給予顧客真實用戶體驗評語作招徠，會核實評價者身分、要求提供付款單據等證明評價的真實性；同時提供婚宴場地、婚紗攝影、化妝、場地佈置、囍帖印刷、婚禮評語等的最新資訊。

起初親朋好友不太支持Peter的創業決定，甚至拋下冷言冷語，「大多（朋友）都向我潑冷水，直斥生意無可能成功，因市場競爭大，更嘲諷看我能捱多久。」朋友反應無疑令他感失望，但他亦將潑來的冷水化為動力。創業初期資金不多，他「一腳踢」兼顧產品研發、推銷業務、客戶服務等不同崗位。幸得伴侶默默支持，由半職幫忙到全職加入打理公司事務，平台才能堅持營運至今。

與太太合作 相扶持學妥協
雖說獲太太全力支持發展事業，但面對工作時的現實考慮，兩夫妻還是會發生爭執。Peter提起一次聘請員工的經驗，太太執意聘用應屆畢業生，認為他們不會隨便轉工，較為穩定；他卻希望聘請有經驗的應徵者，認為他們工作會較快上手。Peter先跟隨太太意見、之後再按自己想法聘請員工，結果屢屢碰釘，職場新鮮人因欠缺經驗而做得一團糟，經驗豐富者則對數碼平台認知不足。最後他們決定互相調整聘用條件，在雙方達成共識下才作決定。他笑指適時要放下「男人的尊嚴」，更指學習與伴侶在工作上磨合比學做生意更難。

除了與太太合作，收到顧客致謝信息的一刻亦令Peter感到難忘，「對我們而言，每個感謝信息都是一份鼓勵，很開心原來有人會留意到，一個評價背後，有一整班團隊在付出。」他亦替每對能以自己想法而設計婚禮的新人感到高興。然而，做生意有喜亦有悲，甚至是驚。Peter透露，曾有客人於平台對合作伙伴留下負面評價，合作公司嘗試出價十萬元，要求將評語下架；又試過有公司屢次致電騷擾他們，甚至發律師信要脅平台刪除負面評語，他最後基於尊重客人的體驗評價而一一拒絕，並解釋公司的理念為提供真實體驗評語，望合作客戶理解和尊重。

學做team player 「不能一人打勝仗」
「Bespoke Wedding婚享會」每年會跟其他創業機構合作，如平台曾與賽馬會浩觀青少年創業培訓計劃合作聘請中四及中五學生實習。Peter起初委派他們做展覽活動助理，處理如展覽登記、派發簡介、解答客人疑問等工作。他表示，時下年輕人較少接觸陌生人的經驗，特意安排他們擔起服務他人的角色，從中訓練他們的溝通技巧、待人接物之道等。後來Peter陸續給實習生安排文字、校對稿件等工作，希望他們發掘對不同工作範疇的興趣。

身為建立初創公司的過來人，Peter十分鼓勵年輕人創業，但提醒有意創業者必須具備清晰且成熟的思路，「不要以為一定有人幫助自己，創業路上向來孤單。即使自己是老闆，亦要有心理準備要『落手落腳』完成所有事情」。他認為年輕人可多累積工作經驗才計劃創業，以他聘請的員工所見，部分年輕人想法有欠遠見，動輒便辭去工作，無法建立人脈，更難以累積職場經驗。他表示，學習成為「team player」很重要，「無人能一人打勝仗，永遠只有一個團隊才能贏」。無論創業還是當「打工仔」，宜持開放學習心態，花時間了解工作，嘗試了解個人興趣及優缺點。

文章刊於：[明路—生涯規劃 第93期] (2020年6月16日)

不少人到外地旅遊都會購買保險，而長期留學外國的就更加需要。有意安排子女入讀英澳寄宿學校的家長，應替子女選購哪些保險？以下是海外升學專家的建議，值得家長參考。

英國政府規定，赴英讀書的海外學生申請學生簽證時，需同時繳交每年300英鎊（約港幣2,700元）的醫療附加費（Immigration Health Surcharge）。然後，便可使用國民保健服務（National Health Service, NHS），這可視為醫療保險。

學聯海外升學中心行政總監黃聯發表示，英國寄宿學校通常會讓家長自行決定是否為子女向校方繳付每學期60英鎊（約港幣540元）的school fees protection費用。保障範圍包括﹕家長未能如期繳付學費，或學生不小心破壞學校東西，這近似意外保險。

此外，澳洲的寄宿學校可從政府指定的六間保健保險公司中，選擇其中一間合作。校方會在發給新生的錄取通知書上，列明家長需為子女繳交每學年600澳元（約港幣2,700元）的Overseas Student Health Cover費用。保障包括學生可使用醫院內和出院後的服務，如拿取處方藥物。

據黃聯發的工作經驗所見，無論子女入讀英國或澳洲的寄宿學校，若家長認為上述的保險還不夠全面，可按子女的實際所需，在市場上找尋相關保險產品如旅遊保險。他表示﹕「選購時，宜先詳細比較各保險計劃的內容與收費。此外，有些保險的續保情況是﹕當學生由寄宿學校升上大學，重新申請學生簽證時，才同時做續保。」

文章刊於：明報升學網 (2020年4月28日)

不少家長早早計劃讓子女到海外升學，一方面是提升子女的英文能力，另一方面為子女升讀名牌大學鋪路。現時越來越多家長為子女報讀海外寄宿學校，澳洲是其中一個熱門國家。澳洲的寄宿學校有何收生要求？入學試有什麼要注意？

澳洲寄宿學校目前仍是使用英國傳統教育模式，因此一般是男校或女校，較少男女混校。當地學校非常重視學生的寄宿生活、文化融合、統一型管理及發掘學生長處，所以吸引不少海外學生報讀。GES環城海外升學中心總監（海外升學）繆敏鶯（Heidi）指出，澳洲寄宿學校的收生要求較英美低，一般僅需遞交兩年的成績表以及考入學試。

大部分澳洲寄宿學校都要求學生報考AEAS（Australian Education Assessment Services，澳洲教育評審測驗）或iSTARTOnline。兩者考核內容相近，科目包括﹕英文、數學、非文字推理（Non-Verbal Reasoning）及要面試。AEAS每月均提供考試，考試時間長約三小時。不過，Heidi指越來越多寄宿學校開放iSTARTOnline予學生報考，因該考試是網上測試，沒有特定考試時間，學生可按需要上網考核並進行視像面試，考試時間約長兩小時。

澳洲學校的收生彈性高，需準備的文件較少，入學試亦可彈性處理。部分學校接受學生不報考AEAS或iSTARTOnline，可利用其他英文試取代，如劍橋英語考試；部分學校亦不需要學生考入學試，但需遞交校內教師的推薦信。不過，報讀澳洲寄宿學生的學生需完成兩個面試，包括入學試的面試，以及學校本身要求的視像面試。

文章刊於：明報升學網 (2020年4月28日)

不少家長安排子女入讀寄宿學校，因為覺得寄宿學校的生活有規律。然而，有規律不代表沉悶，只要細看學生的作息時間表，不難發現他們的日子也可以過得很充實與精采。學生除了讀書，還可培養其他專長，達至全人發展。

英國和澳洲的寄宿學校一般都設有有系統的作息時間表，訂明上課和活動的時間，希望學生在學習之餘，更參與課外活動，得到全面發展。學聯海外升學中心行政總監黃聯發指出，校方制定宿生每天的作息與溫習時間，還有周末的安排，有助訓練宿生遵守規矩，培養自律性、自理能力和自發性。他說﹕「透過群體生活，他們學會建立人際關係、尊重別人、鍛煉領導才能以及團隊精神。當他們有機會發展個人興趣，更可從中發揮潛能，增強自信。」

周一至五，學生需於上午七時起床、梳洗和吃早餐；八時三十分開始早會，然後上課至下午三時三十分，期間有小息和午飯時間。放學後吃過下午茶，就是課外活動時段。傍晚六時吃晚餐，七時三十分做功課和溫習，晚上九時是自由時間，十時便要就寢。

周末期間，學生或要花時間進行體藝方面的練習，或參加舍際比賽，甚至代表學校外出作賽。有時，校方還會舉辦活動如帶領學生到鎮上看電影，或往倫敦看歌劇。假期時，學生會到監護人的家暫住。

學生在宿舍內要遵守的規矩，已在宿舍手冊列明，例如若他們希望趁課餘外出，需事先申請並要獲得批准，亦要按時出入及登記。此外，低年級生必須由高年級生陪伴外出。還有，高年級生平日也會在宿舍協助低年級生解決功課的難題。

黃聯發鼓勵學生不應只注專讀書，還要投入校園生活，如多參加活動，藉此探索自我和提升個人質素。他指﹕「若他們在學習上有特別需要，或在生活上遇到問題，宜主動向舍監求助。」

文章刊於：明報升學網 (2020年4月28日)