能夠將興趣結合事業，工作動力必然倍增。從事西廚的 Andy，入行約五、六年，自小受家人感染愛炮製美食，每當別人欣賞其廚藝、吃得津津有味時，最令他感滿足。有廚藝培訓專家表示，現時廚師出路廣泛，除本行外，也可以在安全認證、工具、食材、膳食設計等覓得發展機會。不過，銳意成為「文武雙全」的大廚，則必須兼備廚藝和管理知識，缺一不可。
讀書時期，Andy 萌起做廚念頭，為了學習正規的廚藝，當年會考畢業後，他修讀了香港西廚學院的「酒店廚務管理」課程，「當時學校大部分都是外籍導師，學習到不少廚務技巧和管理知識外，也有助提升英語水平。」
酒店高級廚師 Andy：由低學起 工作中建立自信
他說，當時課堂上要學習很多廚房術語和專用名詞，為此他會多看飲食節目，汲取不同的飲食知識，也希望適應不同口音的英語。
畢業後，Andy 加入了一間法國餐廳工作，一做便 5 年，由初級廚師晉升至高級廚師。「初入行時，由於工作經驗不多，經常因犯錯而受責罵，曾因所包的雲吞都爛掉，需要在短時間內重做。被責罵當然很不開心，但也要咬緊牙關捱過去，讓工作逐步上手。」
本身性格內向的 Andy 坦言，經過進修和跟導師、同事、客人多溝通後，膽子慢慢壯大了，做事亦變得自信。後來更有機會肩負訓練工作，他會提醒自己要以耐性、適當的方法培訓新人，不能只靠責罵，要多給他們學習的機會。
工作壓力大 不乏晉升機會
剛轉職的 Andy，現為酒店的高級廚師，工作較以往更多元化，如要準備自助餐食物，包羅中西、印度等多國菜式。若部門主管放假的話，他還要兼顧管理，以及一般餐廳營運等工作，如預備不同餐牌，房間叫餐服務等。
他表示，近年香港的餐廳愈開愈多，其中不乏高級餐廳 (fine dining)，行業更具發展潛力。不過，他提醒有意投身者，入行要有吃苦的心理準備，「這行工作壓力大、休息時間少，但只要捱過最辛苦的階段，除收入不俗，亦有不少晉升機會，適合年輕人加入。」為增加競爭力，他會繼續進修相關課程，進一步提升學歷和行業知識。
廚藝、管理知識不可缺
本身是廚師出身的香港西廚學院校長黃立仁，曾在歐洲工作十多年，擁有豐富的西廚實務工作經驗。他表示，現今的廚師除了廚藝和管理知識外，也講求軟技巧，有助加強跟團隊和顧客的溝通。
他說，部分廚師有精湛的廚藝，但未必有管理知識，創業未必會成功，事實上，兼備廚藝與管理知識的廚師最受餐廳老闆歡迎。該學院開辦的「酒店廚務管理」課程正是以培訓廚藝和涉獵多元知識為目標，讓學員掌握食物安全、食材成本、顧客服務、勞工法例等方面的知識，為將來成為「文武雙全」的大廚打好根基。
廚房崗位多 適合不同性格人士
學院的學員中除有 DSE 畢業生外，亦有來自國際學校、副學位的學生等，另本地生外，也有不同國家／地區的學生，十分國際化。課程中學員要參加三個月的工作實習，到香港酒店業協會的會員酒店工作，當中包括五星級酒店，爭取實際的工作經驗。導師亦會為英語能力稍遜的同學提供補課，以改善他們的語文能力，希望他們日後跟外籍廚師一起工作時較易適應。
黃校長表示，廚務工作有不同崗位，適合不同性格人士，舉例：性格文靜、做事精細者，適合在餅房工作；此行學歷要求不高，一般由低做起，初入行者，有機會安排做不同的工作，包括洗碗。現時初級廚師起薪約 12,000 元，如想獲晉升的話，具有相關文憑或資格始終較具優勢。
文：王安娜 圖：受訪者提供