蕭嘉興的中五會考成績未如理想，當時有很多升學選擇，例如報讀副學位課程，但從小對烹飪感興趣的他希望可在飲食業發展，於是選擇報讀職業訓練局中華廚藝學院（CCTI）的初級中廚師證書課程（現稱初級中廚文憑），立志成為中廚。
從興趣出發
廚房多是媽媽的「地頭」，但蕭嘉興從小就在廚房幫忙，培養出對烹飪的興趣，長大後決定朝飲食業進發，2012年從CCTI取得中廚師專業資格證書，現邊進修邊工作，「我喜歡分享，廚師可把自己的作品與別人分享，亦可與其他行家交流心得，讓我很有滿足感」。
蕭嘉興的中五會考成績未如理想，由於從小對烹飪感興趣的他希望可在飲食業發展，於是選擇了CCTI的初級中廚師證書課程（現稱初級中廚文憑）。兩年制的課程大致分3部分，第一年主要學習理論和一些簡單的實習，例如認識中國的八大菜系、食物科學、食材成本計算等，蕭嘉興笑言有些知識真是不說不知：「簡單如一個勾芡都有很多不同技巧和製作方式；另外實習用的廚房分南、北菜系兩款，因為南、北方菜使用的鑊（炒鍋）不同，南方菜的有兩隻『耳朵』、北方菜的則只有一個手柄。」由於有不少理論知識，考試時除了實習試，也有筆試。
煮菜迎客「一腳踢」 見名廚開眼界
第二年則主要在CCTI的餐廳實習，蕭嘉興說工作環境和模式都與真實工作相似，而且有專業師傅指導，學到很多，「實習餐廳招待真正的客人，星期一至四主要是午餐時段，星期五則是晚餐。我們需要製作的食物很全面，除了熱葷外，還有點心、冷盤、燒味、酒水等，也要一手包辦」。另外，實習生要充當侍應一個月，學習直接應對客人。蕭嘉興笑言，一開始時很緊張，處理出菜流程等會出現混亂。
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談到實習中最難忘的經歷，蕭嘉興說是與外地師傅合作，「有一回CCTI舉辦以雲南菜為主題的晚宴，有當地師傅親自來製作菜式，雖然說是合作，事實上我們學了許多，也見識了很多特別的菜式，例如雲南菜中很有名的炸昆蟲，大開眼界。」又有一回旅遊發展局在CCTI舉辦「美食之最大賞」，各國的得獎師傅來港示範，蕭嘉興和同學則充當助手，「那麼多有名的師傅同場，感覺很震撼，也學到不少東西！」
工餘進修 參加比賽獲經驗
完成初級中廚師證書課程後，蕭嘉興在師兄介紹下得知一些工作機會，馬上參加面試，他指一般飲食業廚師的職位只需面試，不用即場做菜，獲取錄後在試用期才「見真章」。現時他在酒店的中菜部擔任初級廚師，每天工作時間從早上10時到晚上10時半，中間有2小時休息，逢星期一則在CCTI進修，攻讀中級中廚師證書課程。
蕭嘉興於2012年首次參加「全港青年廚師中餐烹飪比賽」，在青少年組獲得季軍，對他而言是很大的鼓舞。他認為飲食業着重經驗，比賽則是獲得經驗的好途徑，「比賽其中一部分要求我們在短時間內用有限材料製作一道菜，當時很緊張，但那是寶貴的經驗」。一向喜歡研究食譜的他笑言，有時看電視也會參考一些烹飪概念，加入創意，學習自創新菜式，他希望未來可以擁有自創菜式和自己的餐廳。
【提提你】廚房工作時間長，工作時也需站立，有意投身此行業的同學必須有心理準備，以免工作時因辛苦而放棄。中菜的廚具較重，例如鑊重約3斤，拋鑊時需掌握適當力度，對女性而言較吃力，因此行業中以男性居多。 |
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