【明報專訊】一名好的指揮家，能使每個樂手發揮所長，奏出和諧樂章；其實我們的大腦裏也有指揮家，名叫「執行功能」，當中包括專注力、記憶力等元素，能使人有效率地完成工作。
不過，患有ADHD（專注力不足及過度活躍症）的孩子，天生欠缺良好的執行功能，因此容易分心，也常常說錯話、忘記帶東西等。協康會向八間中學的ADHD初中生提供半年的訓練，提升他們六大執行功能。早前更舉行聯校比賽，讓這班學生一展所學，盡情發揮腦潛能。
來自八間中學的初中代表，早前出戰第二屆協康會聯校腦潛能比賽（下稱腦潛能比賽）。對這班同學來說，絕對是難能可貴的體驗，皆因他們都是ADHD患者，通常較難專心、做事欠條理等，過往甚少機會參加校外比賽。今次他們卻要長時間保持專注，在五個多小時裏完成五大任務，包括砌高塔、夾band等等。
五大任務 訓練腦部功能
任務看似簡單，但原來任務設計的背後目的，正正針對ADHD患者的弱點——腦部的執行功能。協康會職業治療師楊志凱解釋，人一般有11種執行功能，隨着成長會循序漸進地發展，「嬰兒時期會培養出自控能力，提醒自己不要經常大哭，進而學習專注、記憶及辨認事物。到了求學時期，就要學時間管理等」。
不過，ADHD同學的執行功能普遍偏弱，如「持續專注力」較差，常常四處望，難以坐定定；「反應抑制」的能力較低，即是行事衝動，還會說錯話開罪人；欠缺「任務開展」的動力，傾向把事情拖到最後一刻，往往遲交功課或遲溫習，影響學業成績。
在腦潛能比賽的任務當中，名為「快手鬼鬼」的桌上遊戲，正好針對上述三項執行功能。遊戲裏有5件木製玩具及60張卡牌，同學要根據卡牌上的圖畫，拿起相應玩具。例如牌上畫有的木製玩具，其形狀和顏色均跟實物相符，就直接舉起該玩具；但如果牌上畫有的玩具，與實物不符的話，就要舉高與圖畫完全無關的玩具，假設牌上畫有白椅子、藍瓶子，同學就不能舉起椅子、瓶子、白色或藍色的玩具。
楊志凱指出，這遊戲考驗腦筋反應，同學要持續專注，不受其他東西干擾，亦要有開展任務的動力，主動舉高玩具方可得分；加上比賽中規定，每題只限一人作答，即使旁邊隊員知道答案也不可提示，以訓練他們的抑制反應能力。
而在「鬼馬表情」中，同學要從頭到尾記住熒幕上的表情符號，「可能會問他們『尾三出現的表情是哪個』，目的是訓練運作記憶力」。「運作記憶」是另一項執行功能，ADHD同學常漏帶功課、遺失物件，統統與此有關，「另一樣明顯特徵是忘記別人的說話，特別是每句話的頭尾，所以要協助他們，對事物有整全的記憶」。
聆聽音樂 譜出樂曲
之後同學拿起不同樂器，挑戰「同聲同氣」和「大樂隊」任務﹕首先專注聆聽音樂，憑記憶敲打出一模一樣的節奏。完成後便組成樂隊，按熒幕上的提示來演奏，如開始演奏、暫停彈奏指定樂器、降低音量、轉拍子等。要準確譜出樂曲，同學需要運用記憶力、專注力、開展任務能力等。
最後一項任務，是用臨場獲分發的物料砌高塔。任務分成兩個時段，首先要一起商量方法、分工安排等，從中訓練「優次排序」，即是為事物分緩急輕重；接下來便動手砌高塔，「塔有多高、美觀和穩陣，只佔分數兩成，更重要是在過程中能平和溝通，這講求情緒控制的能力」。
自我認識 加強自我抑制
要將這些任務做好，不是讓ADHD同學即場發揮就可以。在正式比賽前，協康會派了導師到訪參賽中學，展開為期約半年的課程。課堂着重自我認識，導師會派發心理測驗問卷，讓學生知道自身強弱項，「問他們上堂時會否忍不住說話、有沒有試過因說錯話而惹麻煩，就知他們是否『衝動派』，需要加強自我抑制」。
提供策略 持續專注力
認識自己後，下一步是設法改善，以持續專注力為例，導師會向學生提供策略﹕按椅、伸展手腳、握拳頭、深呼吸等簡單動作都有助提升專注力，「但不會單憑口講，叫他們練習這些動作，這樣他們會覺得悶。反而要融入課堂，例如每堂開始時玩熱身遊戲，在這時鼓勵他們深呼吸，玩起上來便更專心，表現也會好」。
今次腦潛能比賽由中華基督教會蒙民偉書院奪冠，綜合科學科霍碧珊老師表示，四名參賽的中二學生，平日甚少表達想法，亦不太懂得向人展現長處，「但今次有機會代表學校，對他們是很大鼓勵，學校上下都十分支持」。勝出比賽後，她發現學生比以往敢於表達，對個人性格、情緒的了解也有所增加。
隊員之一黎同學則表示，他一向做事較衝動，生氣時很快便會講粗口，但在訓練過程中，導師教了不少自控的方法，又有一些口號作輔助，「導師會說『你不是忍不到吧？』，有時在腦海浮現，便提醒了不要講難聽的說話。現在想發脾氣時會先冷靜，深呼吸後，再想清楚該如何表達心中想法」。
文﹕李樂嘉
圖﹕李樂嘉、受訪者提供