鼓勵長自信——自閉症足球班的教練不時要提醒學員專心，也會多用讚賞的說話，助學員建立自信。
【明報專訊】大部分自閉症兒童都有接受言語丶行為等治療，但如果孩子本身是好動分子，那不妨帶他們走出四面牆，透過運動來改善社交能力！香港兒童足球學校舉辦的自閉症足球班，正是一個好例子。28名患有自閉症的小學員，在短短半年間，不但培養了對足球的興趣，更學會聽從指令及團隊合作，對與人溝通、結交朋友大有幫助。
低收入家庭學員 免費參加
教練一聲令下，原本四處跑動的小朋友，立即分成小組，在草地足球場上練傳球。他們看上去與一般小球員沒有分別，但其實他們全是患有自閉症的孩子。香港兒童足球學校（YSA）校長張秀蘭（Sherry，圖）表示，三年前開辦足球學校，班上已有不少自閉症學員，半年前乾脆增設專為自閉症兒童而設的課程，透過社福機構招募3至10歲、來自低收入家庭的學員，在香港北區扶輪社資助下免費參加。
搶球贏肯定——對自閉症兒童來說，能在球場上取得實際成果，如成功入球丶搶球，是很大的肯定和鼓勵。
斬件式教導助消化
打破障礙——文仔以前很怕有身體接觸，在球場上卻避無可避，漸漸地變得不介意被觸碰，令爸媽感到欣慰。
要教自閉症兒童踢球並不容易，Sherry憶述，部分學員第一堂由頭到尾都離開大隊，在一角發呆。不過她和教練沒有氣餒，反而商討改善方案，「首先要與家長合作，請家長早半小時帶孩子到球場，多跑動和玩遊戲，『放電』後上課就能較專心」。教授方式亦要調整，簡單如一個傳球動作，也要「斬件式」傳授，「先教腳如何觸碰球，再教發力、控制方向等，分拆成很細微的步驟去教，之後才叫他們練習」。
對戰普通班 學面對輸贏
改善專注力——睿然十分投入足球班，在班上也認識到新朋友，而在接受足球訓練後，媽媽覺得他做事專心了。
這些心機沒有白費，Sherry不久後就發現足球對學員十分有益，「自閉症患者傾向活在自己世界，聽不進別人的說話，而足球是群體運動，想踢好就要學習遵從指示，也要跟隊友配合」。最重要是足球給予他們進步的動力，「平日參加行為、言語治療等，導師會叫小朋友做一些任務，完成了便讚賞，這固然很好，但在球場上，他們得到的不止讚賞，還有實質成果，例如入球。這是很大的鼓勵，令他們很想聽教練說話和練習，追求更好表現」。
踢足球的另一個好處是在戶外進行，「小朋友踏上青草地，見到陽光，心情自然好起來，對情緒控制也有幫助」。她亦想增加自閉症學員與人的接觸，所以YSA暑假舉行的足球比賽中，她安排了自閉症班與普通班對壘，「起初都擔心自閉症孩子較難接受失敗，所以教練每堂都會安排學員分兩隊，對戰5至10分鐘，透過小型比賽教他們面對輸贏的態度」。
認真觀賽——教練每堂均安排學員分隊對戰，場上球員固然落力，場邊學員觀賽時亦十分投入。
教練耐心教導 漸投入團隊
團隊合作——學員會分成二至四人一組，練習傳球，從中學習與隊友配合，建立團隊合作精神。
8歲的睿然是學員之一，除了自閉症，他亦患有專注力失調及過度活躍症，媽媽黃太每逢暑假都帶他去社區中心上興趣班，讓他學習與人相處，但睿然表現得很抗拒，而大部分興趣班導師亦無法照顧他的需要。他曾參加過其他機構的足球班，卻難以跟上大伙的進度，常常被責罵。有一次，睿然把球踢到偏離了目標，教練立即開聲責備，「教練罵他『你有沒有聽我講，我說要眼望前方來踢！』，但是要睿然緊記指示和一直只望前，的確有困難」。
就算黃太表明他有特殊需要，教練都無動於中，「畢竟不會因他一人而減慢進度，對着他，教練有兩種做法，一是每次他做錯都罵他，二是不理會他，任由他在旁邊自己玩」，無論用哪一種方法，睿然都學不到東西，也無法增強社交技巧。
共融參與——今年YSA舉行了沙灘足球活動，自閉症班和普通班學員一同參與，開心玩樂之餘，亦讓他們互相認識。
直到今年他參加了自閉症足球班，終於遇到貼身輔助他的教練。由於所有學員都有特殊需要，教練教導時分外有耐性，「教練知道他們專注力弱，不斷提醒他們『專心一點』，但不是用責罵的語氣，又常常做示範，讓他們更易理解」，看似細微的舉動，對睿然來說十分重要。
另外，在學習傳球、搶球及對壘的過程中，睿然漸漸習慣與人互動，社交方面有很大進步，會主動跟別人聊天，「加上教練會讚他做得好，令他有信心，敢於發揮自己，現在他在群體裏較易投入」。
睿然其中一名小隊友，是今年6歲的文仔，他從小沒有表情，也不會跟人有眼神接觸。由於家庭經濟關係，除了言語治療和社交小組外，就再沒參與過課外活動，足球班是文仔的第一個興趣班。
挑戰新場地——沙灘踢足球與草地略有分別，經教練指導，學員掌握到箇中技巧，之後上演沙灘足球賽，自閉症班學員也有參戰。
不再抗拒身體接觸
媽媽陳太說，足球班對兒子的幫助很大，最明顯是變得不固執，「以前完全不聽人講，他覺得對的事就要做，他這天想坐巴士，你帶他坐地鐵，他會發脾氣」，踢足球卻讓他學會聽指示，「教練叫他不可推人，他一定會聽，因為不聽的話便犯規了」。而且踢足球能發泄精力，文仔的脾氣也沒以前那麼大。
自閉症患者另一特點，是害怕與人有身體接觸，以前爸爸放工回家，想摸文仔的頭，他會立即彈開，大叫「不要碰我！」，令爸爸十分無奈。但踢足球的過程中，特別是搶球時，無可避免要與人有身體接觸，「因為搶到別人的球，給他很大成功感，所以他不會逃避，久而久之，在家中也不怕被摸頭、牽手」。
陳太笑言，文仔上了足球班後，聽得他說最多的一句話，就是「我係得嘅！」，如果入球或搶到對手的球，他回家便會跟爸媽分享，「他每場比賽都有具體目標，做到後便自信大增，有了信心後，他比以往更敢於表達自己，也開始去結交朋友」。
香港兒童足球學校
香港兒童足球學校（YSA）校長張秀蘭（Sherry）
2013年成立，教練與學員比例為1:7。在常規課程以外，亦會協助自閉症兒童，包括到專門收錄自閉症學童的愛培學校，舉行足球訓練班。
查詢﹕2542 2522
網址﹕www.ysahk.com
文﹕李樂嘉 圖﹕李樂嘉、受訪者提供
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