他常常用「種一顆種子」來形容自己與音樂交逢的緣分，以及那些可意會卻難而言傳的難忘瞬間。「播種之後，效果或許不會立即出來，但經過等待，總有開花結果的時候。」
像這座城中的很多小孩一樣，洪思行五歲開始學鋼琴，進入小學之後又開始接觸小提琴。父母都是老師，卻不熟悉古典音樂，只覺得讓孩子學習一兩件樂器，對他的成長發展應是好事。不過，洪思行對於音樂的興趣乏然，他更喜歡踢波，或者觀看電視直播英超曼聯的比賽。
中二第一次上台演出歌劇
這種狀態一直持續到他進入聖保羅書院之後。書院有歷史悠久的合唱傳統，他也隨同學參加合唱團，卻不覺得排練有多少樂趣，更嚮往在球場上踢前鋒時汗水淋漓的暢快。陰差陽錯之下，中一升讀中二那年，他被香港歌劇社選中，在歌劇《托斯卡》中擔演合唱角色。「那是我第一次上台演出。」洪思行回憶道。那次的《托斯卡》，可說是他與音樂結緣的一個契機。
那次之後，他對於音樂的興趣漸漸多了，也開始在意自己唱得好不好。某次，他與學校一班同學去香港大會堂比賽，輸了，離場後「一邊在街上走，一邊哭」。
除去合唱團排練與演出之外，他還與幾位志同道合的同學成立了CM Singers，一個無伴奏合唱組合。那時候，沒什麼人知道無伴奏合唱或A cappella究竟是怎麼一回事，幾個同學仔膽粗粗聚在一起唱，後來其中有幾位竟成為專業歌者，比如曾在奧地利泰利亞雲尼國際聲樂比賽獲得「最佳女高音」的鄺勵齡。
雖然他「校內會考模擬試」音樂歷史科滿分，但洪思行進入香港大學讀書後，卻並未選擇音樂專業，而是讀了電子與通訊工程。「當你與那麼多有天分的年輕音樂人合作的時候，你會清楚地知道自己並不具備成為音樂家的天分。」
做不成演奏家，洪思行覺得無奈，大學那幾年，他甚至放棄演出歌劇，以為自己與音樂的緣分就到此為止了。而他在港大時就讀的工程學院，卻為他打開了「寫作」那扇窗。
在工程學院出版部 一人身兼編輯與作者
事緣洪思行當時在工程學院出版的內部刊物任職編輯。編輯部招募稿件，惜投稿者寥寥，他只得一人身兼編輯與作者兩重身分，用不同筆名輪流寫。寫得多了，他忽然對寫作這件事有了好奇。這位理工科學生本來對文字、對寫作一點興趣都沒有，卻因為負責會刊籌稿事宜成為一名寫作人，又是一樁「意想不到」的事情。
從那時起，洪思行除去編輯與寫作學院內刊之外，還開始投稿給本地報刊及網站。沒有前輩引介，也並非修讀傳媒專業，他只得用笨辦法，將寫好的文章寄去報章的公共郵箱。有一次，《都市日報》竟然採用了他的稿件，給那時候的他不少信心。當時他寫的內容，關於古典音樂的並不多，大多是對於時事的感想，不為稿費多寡，只想與此城中人分享自己對於社會議題的看法。
他記得自己第一篇獲刊出的樂評文章，是關於一位挪威鋼琴家在香港舉辦的獨奏會。洪思行讀大學那些年雖然不再唱歌劇，卻常常看演出，看過之後，如果有些話想說，就記下來。
「我從未想過要當樂評人。」洪思行說：「我常常懷疑，自己究竟有沒有資格寫樂評呢？」
不過，當他聽罷一場音樂會，見坊間竟不曾留下什麼議論，便覺得可惜，覺得自己應該扮演某種「拋磚引玉」的角色，「push自己寫下去」。「我希望音樂圈中，以及表演者與觀眾之間，可以多一些交流。」洪思行覺得，所謂音樂會評論的價值固然是為音樂表演者提供改變或完善的建議，也在於幫助公眾建構對於古典音樂的認知。
洪思行如今回想自己開始寫樂評之前，看過的日劇《交響情人夢》，那本是一部喜劇，他卻看到哭了，因為見到其中有一位脾氣相當古怪的樂評人，因為自己演奏樂器的天分不足而只好轉去寫作樂評。「我或許從他的身上看到自己的影子吧。」洪思行笑道。
因為寫樂評 曾惹上對方不滿
因為寫作樂評，洪思行曾經惹上一些麻煩事。某次，他評論一部本地創作，用的詞語有些極端，口吻也不太客氣，對方十分不滿，揚言要將他告上法庭。經歷這場風波，洪思行此後寫評論的時候，也試着收斂一些，「不要去到盡」，倒不是因為害怕惹上麻煩，只是覺得爭執或者牴牾，對事件本身並無幫助。
「樂評的目的是希望演出能夠有所改善，但如果雙方態度激化，只是多了一個敵人罷了。」
洪思行直言行內重視樂評，不時有藝文團體邀請他看演出寫評論，面對這樣的善意邀約，看過之後，身為評論人，可否直白說出這演出的缺點？對於洪思行來說，最重要莫過於「忠於自己」。「藝術是不可以講大話的。」
香港並無專職樂評人，對於80後的洪思行來說，他需要一份正職來支撐他的日常生活開支。大學畢業後，他在本地一間出版社任職編輯，後來轉去從事藝術行政工作。在他眼中，正職與副業是相互助益的：編輯提升他的文字技巧，而藝術行政則令他接觸更多藝壇中人，亦幫助他積攢起關於申請場地以及籌辦藝文活動的經驗。
最近，洪思行與幾位朋友一齊創辦了另一個無伴奏合唱組合，名叫Zense。他們與康文署合作「初試人聲」系列音樂會，在學校與社區巡迴演出四十五場，推廣「無伴奏合唱」這概念。洪思行在此次演出中不單是表演者，也是節目監製。
「我從來沒想過有一天我會成為監製。」他說：「如今回頭來看，事情都是彼此關聯的。」從入讀聖保羅書院，到考入港大工程學院，再到如今任職藝術行政、寫樂評、參與合唱組織，都是環環相扣。
如今科技進步，互聯網急速發展，寫作樂評與發表樂評的平台與機會都多起來，本地喜好音樂的年輕人也紛紛繞開傳統報章雜誌，選擇在自媒體平台上刊出文章。洪思行認為樂評數目的上升是好趨勢，但文章的質量仍參差不齊。在他看來，不論音樂抑或寫作，從來都不是一蹴而就的事情，需要積累，需要沉潛，也需要磨練。
他現時在國際演藝評論家協會（香港分會）工作，不時邀約年輕人試寫評論，並為其提供發表與交流的網絡平台，他本人也常常以評論人身分觀看本地年輕藝文團體的演出。
在舞台上 找到自由
一個名為Infiniter的無伴奏合唱組合，由五位中學生創立。洪思行偶然聽到他們的演出，覺得他們在舞台上的表演超乎意料地成熟，便訪問他們的音樂與成長故事並寫作成文，希望給本地同樣傾心音樂的年輕人一點提示、一點鼓勵。
「我不敢說我有多宏大的理想，只想為後來的人點一盞燭光，告訴他們哪裏平坦，哪裏可能會有崎嶇。」
洪思行名校畢業，工科背景，數學也不差，本有機會從事金融或工程，成為大眾眼中高薪厚職的所謂「成功人士」，但他並未選擇那條路。「我並不是排斥或者批評那些謀生手段，我只是覺得在這座城市中，並不是所有人都要走同一條路。」
從一個寧願汗淋淋踢波也不願在空調房中練唱的男孩，到如今一面寫作樂評、一面積極參與本地合唱組織的愛樂人，洪思行享受「死啃」樂譜的那些綿長夜晚，享受一路走來的曲折和驚喜。
「音樂已經成為我生命中的一部分。」洪思行說：「在舞台上，我找到自由。」
■Profile
洪思行
洪思行，樂評人，國際演藝評論家協會（香港分會）專業會員，曾參與多個歌劇演出，香港無伴奏音樂組合Zense A Cappella的成員。編有《香港古典音樂年鑑 2014》。
文﹕李夢
圖﹕郭慶輝、受訪者提供
